“海军大臣先生，这半个月里，我们已经有十六条商船遭到了德国袭击舰的攻击，另外还有四条商船受到了德国潜艇的攻击并被击沉。”一个军官拿着一份报告对英国海军大臣丘吉尔汇报说。

    “这些袭击发生在什么位置？”丘吉尔问道。

    “海军大臣先生，请到这里来。”那个海军军官带着丘吉尔到了墙边，那面墙上挂着一副很大的海图。

    “海军大臣先生，这里是第一次袭击发生的位置。据被袭击船只发回的电报，袭击他们的是一条战列巡洋舰。”那个军官拿起一根教鞭指着图上的位置解说道：“然后第二次袭击发生在这里，袭击他们的也是一条战列巡洋舰。两处袭击的地点距离超过了600海里，时间上相隔不过几个小时，所以这是两条战列巡洋舰干的。第三次袭击是在这个位置，是两条巡洋舰。第四次是在这里，是一条战列巡洋舰，距离第二次袭击的位置三百海里，很可能是同一条战舰干的，然后是……”

    “这样说来，在这一带应该是有两条战列巡洋舰，还有另外的两条巡洋舰。”丘吉尔点点头说，“我们的舰队现在在哪个位置？”

    “海军大臣阁下，我们的两个战列巡洋舰编队已经赶向这一海域了，现在它们分别在这个位置——还有这个位置。大约两天之后，他们就会到达这里，还有这里。”那个海军军官在海图上指出了那几个位置。

    丘吉尔双手抱在胸前，抬着头默默地望着那张海图，过了一会儿之后，他低声的说：“德国人的战列巡洋舰在必要的时候能够长时间的以二十节以上的速度航行，两天之后，他们完全可能到了数百海里之外，我们有这么多的航线需要保护，这真是海底捞针一样啊。”

    “海军大臣阁下，德国人很难获得补给，所以他们不可能持续用这样的速度航行。而我们的情况就不一样了，我们的舰队能够一直保持更高的速度。德国人每一次袭击我们的商船都会暴露一次自己的位置，而我们就能追得更近一点。我们一定能抓到他们。”那个海军军官回答说。

    “没那么简单，我们朋友。”丘吉尔摇了摇头，“如果我是德国人，我会在每一两次袭击之后，就离开航线那么一段时间，转移到其他区域，这当中有好几天，我不会去发起袭击。这样当我再次袭击商船的时候，也许，就已经在上千海里之外了。至于补给，最重要的就是燃料的补给了，最好是能够从被俘的商船上获得燃料补给，另外，那些该死的德国战列巡洋舰的航程相当不错，比我们的好了不少，这全怪那些该死的美国佬！”

    “大臣阁下，也许……”那个军官说到这里，又迟疑了起来。

    “也许什么？你有什么想法？”丘吉尔赶紧问道。

    “大臣阁下，也许我们可以对运输燃油的船只进行专门的处理。”那个军官回答说，“所有的运输燃油的船只编队行动，我们用老式的战列舰为它们护航。这些战列舰速度太慢，本来就难以编入大舰队作战。但是对抗德军的战列巡洋舰，应该还是可以一战的。

    而且德国人缺乏港口支持，军舰一旦在战斗中受损，就无法恢复战斗力，到那个时候，就只有冒风险突破我们在北海的封锁，逃回国内。丹麦海峡那里是那么容易进出的。”

    英国人的手中还有一些老式一点的战列舰，这些战舰有些本来都已经要被送到拆船厂去了，不过战争爆发后，这些船也就被留了下来，这些东西虽然老旧了一点，但是总还是能派上点用场的。比如说现在，就完全可以用这些船去给那些油轮护航。当然，这些老式战列舰的状态都不太好，火力和防御也都低于现代的标准。英国人觉得这种老式战列舰如果对上德国人的战列巡洋舰，还真不一定打得过人家。不过估计德国人考虑到受损之后的维护问题，多半也不敢和这些老东西动手。