“舍尔将军，您说的是什么束缚？”威廉二世皇帝慢慢的问道，他有一种预感，自己会不会就像当初批准开战一样，做出什么让自己后悔的事情。

    “我的陛下，当然是无限制的潜艇战！”舍尔将军立刻回答说，“只要您允许我们的潜艇攻击任何驶向英国和法国的船只，我们海军的潜艇部队就能让英国和法国通过海运而获得的物资最终下降到接近于零。陛下，如今我们最大的问题是得不到关键的战略物资的供给，其实英国也好，法国也好，他们对海运的依赖要远远高于我们。英国人甚至连粮食都无法自给，而他们的工厂中的各种原料都依赖本土之外的殖民地。而法国将大量的成年男子都送上了战场，工厂里都只能用女工了。他们的工厂生产和农业一样大受影响，所以事实上，他们能继续作战，很大程度上就是靠着从美国购买的物资和工业品，甚至直接就是武器弹药。只要能掐断这条运输线，他们的力量会枯竭得比我们更快。”

    “可是，将军阁下，您有没有考虑过，美国人会有什么样的反应？”威烈二世说，“如果我们采用无限潜艇战，就不可能不击沉美国船只，而且，这也会挡住了那帮子美国佬的财路。他们不会无动于衷的。如果他们也参战了，如果他们站到了我们的对立面，那我们就更加……”

    “我的陛下，您不能仅仅这样考虑。”舍尔将军说，“您知道，英国法国从开战到现在，他们的资金其实都已经消耗殆尽了。陛下您一定知道，英国和法国已经在美国销售了好几期的战争债券了，这些战争债券的主要购买者就是美国人。如果这些债券要盈利，他们就必须确保英国和法国获得胜利。陛下您也一定知道，如今美国人手里的这种债券绝对不是小数目。所以，虽然美国还没有参战，但是如果英国和法国无法击败我们，他们为了那些债券，也一定会向我们开战的。所以，陛下，趁着我们的陆军还有一定的力量，我们还可以通过无限制潜艇战来削弱英国和法国。”

    “可是美国……”

    “陛下，我们都知道，美国是一个幅员辽阔，资源丰富，工业世界第一的大国，他有着无穷的潜力。但是陛下，美国现在并没有武装起来，它的陆军事实上还不过是一支警察力量而已。美国要参战需要时间，需要相当长的时间，他们才能让他们的陆军从一支警察力量变成一支真正的军队。而这么长的时间，足以让我们通过无限潜艇战扼杀英国和法国了。等到美国全面武装起来之后，欧洲战场上说不定就大局已定了。到那个时候，即使他们再不愿意，他们也只能站到我们这一边，拿下加拿大作为补偿了。”舍尔将军回答说。

    “那么将军，无限潜艇战能有那么大的效果吗？”威廉二世皇帝问道。

    “依据我们研究的结果，如果实行无限制潜艇战，我们每个月都可以击沉三十万吨以上的船只，这已经超过了英国人，法国人，甚至加上美国人的造船能力了。这样一来，如果我们能持续封锁航线三到四个月，英国就会出现饥荒，而法国军队也会出现严重的物资匮乏。当那个时候，我们的陆军再发动一次决定性的进攻，我们就能迫使英国人和法国人来到谈判桌前了。”舍尔将军很自信的回答说。

    “是这样吗？”威廉二世皇帝说，“关于这个问题，我还需要和其他人商量一下。”

    “陛下，这是应该的。我想兴登堡元帅应该也会理解的。”舍尔将军回答说。

    ……

    “陛下，如果海军这样有信心的话，那我也不反对让他们尝试一下。毕竟现在帝国已经到了生死存亡的关头了，任何有助于帝国获胜的手段都应该试一试。”德军参谋长兴登堡元帅这样说。

    “啊，那么……”威廉二世皇帝说，“那么，就可以让海军的人开始准备了。”

    ……

    兴登