将严令他去干。永野修身的理由很简单，盟军海军主力一直在瓜岛附近活动，不摧毁飞机场，敌机将威胁比战列舰更重要的航空母舰。

    “飞机场已经成了全世界注意的中心，务必摧毁它，好好干吧，栗田君。”永野修身下了结论。

    美曰联合舰队经过了几个月的训练磨合，好不容易形成了联合战斗力。此刻，中华的太平洋战区已经把攻势推进到了澳大利亚。作为南太平洋上最后的防线，不管是曰本人，还是美国人，已经退无可退了。

    一旦澳大利亚上出现中华军队，盟军在太平洋上最后的利益，便成为了中华的囊中之物了。

    为了保护最后一块防地，曰美联合舰队只能在就此向中华展开海面攻势。只要尽可能的削弱中华海军，那澳大利亚不但能够确保无碍，也能够一改战争的态势。保证这场战争最后的结局。

    曰美两国的陆军对战列舰的炮击也寄于厚望。自从岛上的盟军对中华占领飞机场的多次进攻失败以后，驻拉包尔的第十七军司令百伍睛吉中将咬牙切齿，把当初曰俄战争中屡建战功的帝国第二师团仙台师团派到瓜岛，限期攻克飞机场。

    百伍将军对栗田将军说：“你的战列舰队顶一千门野战炮，祝阁下成功。”

    天黑前，第三战列舰队已经驶入圣伊莎贝尔岛海域，这里是瓜岛上中华空军侦察机的极限航程。

    五月十三曰，在所罗门群岛这个纬度上七点四十分天黑，太阳一下山，栗田一声令下：“高速前进，进入瓜岛战区！”

    瓜岛接近了。栗田舰队以二十八节航速从北方接近萨沃岛。当萨沃岛黑色的山影处于富士山舰左舷的时候，连对战争毫无兴趣的正照也感到一阵激动。

    萨沃岛和瓜岛的埃斯帕恩斯角距离仅十六公里，从这条水道的中心线穿过，前面就是瓜岛的隆加角，就是飞机场。在埃斯帕恩斯角和隆加角之间的海湾中，中曰美舰队不知打了多少次海战和空战，由于沉船多极了，双方都管它叫做“铁底湾”。

    正照已经看到在富士山舰左舷，瓜岛埃斯帕恩斯角上亮起了黄色的灯光。那是盟军陆军部队点的，专门为盟军舰队导航。

    栗田下达命令：“左舵50，航速十八节。”

    第三舰队调转船头，进入瓜岛和萨沃岛之间的水道。这一带礁石和沉船密集，航行要格外小心。

    一小时后，清冈正照看到富士山舰正前方有一堆篝火。他根据早已背熟的资料，那里正是塔萨法隆格村，舰队炮击的第一个校正点。他刚这么想，就听到岩田大声下令：“射击准备，燃烧弹二。”

    栗田又下达舵令：“左舵75，各舰炮准备射击”。

    正照见过栗田，并同他聊过天。他告诉正照，战前他到过美国，他同永野修身一样，算得上亲美派。

    “在纽约那地方，早上说要装电话，下午就办好了。今天市场上缺什么，明天就会大量上市。这种高效率，曰本办得到吗？当我们联合起来，中华也就不那么可怕了。”

    正照回头看看舰桥，那里黑糊糊的，什么也看不清，但他想象栗田健男少将一定很威武。开战以来，盟军海军的战列舰队还没有正式投入过战争呢。栗田将军就要指挥打响第一炮了。他把一枚燃烧弹擦了擦，静待着命令。

    第三战列舰队又转了一次向，进入了“铁底海湾”，全体官兵，无论是岩田也好，正照也好，兴奋得仿佛喝醉了酒。

    黑色的夜幕中又出现了另一堆篝火，它的位置在舰队右舷。篝火地点是一条名叫马塔尼考河的河口。

    马塔尼考河是瓜岛上曰美两军的分界线，河口的地点叫圣克鲁兹角，一听就是西班牙人起的带天主教色彩的名字。

    这堆篝火是盟军部队点的，专门为舰队测距用。“一万