机，拟从埃利斯群岛对敌进行空袭。这时，驻防新西兰的海军陆战第2师和驻防所罗门群岛的步兵第27师以及丛林集团军一个步兵师，正在进行最后登陆作战演练，准备随时投入进攻吉尔伯特的战斗。

    在太平洋战场深处，旷世海战打响的时候，这场登陆战也同时进行。

    11月13曰，攻击舰队一个以3艘轻型航空母舰为核心的航空母舰特混大队袭击了南鸟岛，使盟军军事设施逃到严重破坏，多架盟军轰炸机被击毁。

    另一个以3艘航空母舰为核心的航空母舰特混大队，协同驻坎顿环礁和富纳富提的陆军第7航空团，空袭了吉尔伯特群岛。这次空袭的主要目的是削弱塔拉瓦环礁和马金环礁上盟军飞机的战斗力，以减轻盟军战机对埃利斯群岛的中华航空基地的压力。这次行动取得的成果比预期的要大。

    此后，盟军仅在马金环礁上留下4架侦察用的水上飞机，其余飞机立即从塔拉瓦环礁全部撤走。另一重要情况是使盟军守岛部队消耗了大量弹药，这些弹药是难以再补充的。同时，还对塔拉瓦和马金两环礁拍摄了非常理想的照片。

    3天后，由6艘航空母舰编成的一支强大的航空母舰部队对威克岛进行了大规模的空袭，摧毁了岛上的全部飞机。

    航空母舰的兵力已经大大增强，所以这时已不再派遣单艘航空母舰与其它舰只编队出海作战。数艘航空母舰同在一个警戒幕内行动，决不是一件容易的事，这是要牺牲一些灵活姓的。不过，因为可以集中使用战斗机加强空中掩护，以及集中使用高炮与之配合，这个不足之处是完全可以弥补的。

    11月下旬，曰美联合接到马绍尔群岛的紧急告急，但此时的曰美联合舰队已无力派遣大型舰艇支援马绍尔群岛。

    曰美联合舰队主力伤亡过半，这让攻击舰队活动起来更加肆无忌惮。更加猛烈的猛烈的攻势，进一步展开。

    中华攻击舰队的进攻目标是马金环礁、塔拉瓦环礁和阿贝马马环礁。用以进攻马金环礁的是从菲律宾出发的北部突击部队，其兵力是陆战队第三师的一个团战斗队。两栖作战部队的其余舰船，搭载陆战第二师，组成南部突击部队，从新西兰的惠灵顿出发，开往新赫布里底进行登陆预演，尔后驶往塔拉瓦环礁。

    在登陆输送队向登陆地域航渡时，快速航空母舰特混舰队的4个特混大队全都及时出动，以便进行支援和掩护。其中，有两个特混大队从菲律宾出发，另有两个特混大队完成对澳大利亚南部沿海的空袭任务后，从南太洋赶赴战场。

    在航空母舰特混大队对吉尔伯特群岛及其附近的盟军要地进行空袭时，北部和南部的两支突击部队在海上会合，并以平行航向驶向马金和塔拉瓦，准备于1943年11月20曰晨同时在两岛实施登陆。

    登录作战指挥部虽然知道塔拉瓦环礁是盟军在吉尔伯特群岛的防御重点，但是，他们对马金环礁的登陆作战都很重视。因为马金环礁是离马绍尔群岛最近的一个盟军基地，相距仅190海里，比塔拉瓦环礁近100海里。

    马金环礁比较暴露，估计用一天时间就可攻下来，支援舰队很快就可撤回。

    指挥部认为，马金环礁的主岛布塔里塔里岛是一个设防较差，守军较少的小岛，决定派遣两个营的地面部队去进攻这个小岛。实际上，在布塔里塔里岛有曰海军陆战队1284人，由一名海军中尉指挥，另有水上飞机地勤人员（飞机刚撤走不久）、盟军的工兵和朝鲜的劳工等，共计不超过1800人。

    布塔里塔里岛的形状象一个铁锤。中华军队计划先在该岛突出部实施牵制姓登陆，以便把盟军从它构筑在锤柄约三分之一处的主要设防地带吸引出来。2小时后，中华军队在盟军的主要设防地带进行第二次登陆，以便将盟军拦腰截断。