个角落，也把自己的带着血腥的“文明”，伸到世界的每一个角落，也伸到了自以为是的曰本。

    一八五三年，佩里准将率领美国四艘战舰组成的舰队，强迫曰本政斧在江户湾签定城下之盟。曰本人突然发现：一般强劲的新的文明台风，已经在西方兴起，并且越吹越盛。被曰本贵族视为“不耻”的一小撮“兰学”者们（最早向荷兰人学习的人），原来代表了时代的方向。

    整个世界颠倒了。曰本又用更大的狂热向西方学习。一千年前什么都是“中华的好”，现在换成了什么都是“西洋的好”。这种学习的认真劲儿，就是以效法西欧著称的彼得大帝，也会叹为观止吧。一个东方的彼得一世明治天皇，彻底发动了他的岛国，在政治、经济、文化、军事方面，全盘欧化，进行变法改革。

    没有多久，曰本又洋洋自得起来，自以为长大了，成功地把西方文明嫁接到自己的根子上。它早已不把中华放在眼里，用力一摇。果然朽败不堪。它又动起了打洋老师的念头，先教训了**，实在没啥了不起。

    接着又打中华、英国、荷兰，才发现自己的素质远非自我意识的那么好，西方也远非想象中的那么软弱。这回终于被揍得鼻青脸肿，是否会亡国灭种还未可知。

    曰本果真会灭亡吗？

    井上成美苦苦思索。自从神武天皇以来，外族入侵者从未征服过曰本列岛，没有任何历史前鉴可借。他深深的感到苦痛。

    明治以来的七十六年中，曰本人在亚洲四处侵略，攻陷城池，杀人抢掠，与亚洲各国结下了血海深仇，甚至华人也叫喊着实行“最严厉的报复”。整个曰本会变成一个巨大的堡垒吗？起码军阀们是这样想的。“一亿国民玉碎”。他们把以前殖民地的人也包括进去了。

    只要曰本民族还在，总还是有希望的。曰本人并不是生活在一群幸运的海岛上，火山、地震、海啸、洪水、台风，频频袭击着曰本人，他们都挺过来了。那么，人世间的灾难也会熬过来吧。伟大的民族是不会死亡的。

    而曰本是一个伟大的民族吗？历史上不是有许多自称“伟大”的显赫一时的民族都陆续消亡了吗？

    井上成美盯着墙角和地板上的铜铎和各种名贵的北方青瓷、蟠龙香炉、珍贵的石印本的《古事记》、《伊势物语》和《竹取物语》、名家大师的浮世绘、北斋和狩野的风景画、宗达手绘的屏风、任生狂言的假面具，能击奏雅乐的古典乐器，赖子手插的一瓶菊花翘立在一个紫檀木雕的花架上……这表面上看起来散乱而不着边际的东西突然构成了一种信念，使井上成美豁然悟出了其中的道理：它们代表了曰本特有的文化和艺术，而一个文化艺术灿烂的民族就必然是不朽的，那么它也就是伟大的民族。任何民族都有兴有衰，吞并过其他民族也被别的民族入侵，各种文化互相影响，不断同化和出新，真正的民族文化决不是几个军阀发动的战争可以抹杀和取代的，军团主义是一时的现象。而文化和艺术是民族之魂。有了这个魂，民族就有了生命。

    井上成美站起来，走向那对青铜铎，小心翼翼地拂去上面的尘土，用一个大锦盒把它们包装起来，象包着一个熟睡的婴孩。赖子使他懂得了生活，艺术品使他获得了精神上的支柱。他要努力去做那些有益的必须抓紧的工作。

    战争最残酷的阶段即将到来，环球霸王已经发出了信号。他要赶快，赶快！

    曰本会象不死鸟一样从灰烬中获得新生的。但那烈火使它哀叫，使它痛苦，使它哭泣，使它绝望。

    “让那火烧得快点儿吧！”井上成美的心灵发出一阵悲切的呼唤。