大明天道八年，八月十九日，博斯普鲁斯海峡，一连串船帆在海峡的南部入口处升起，如云层似的压在了海平面上。

    凄厉的号声响彻海峡西岸的君士坦丁堡城堡各处，罗马的战士们奔上城头，持着盾剑，端着十字弓，个个神色慌张，仿佛看到了帝国的末日。

    虽然谁都知道，罗马帝国早就是行将就木，但是这具古老的僵尸却年复一年保持着最后的一点活力，僵而不死。以至于给人这样的错觉，这个帝国仿佛会一直存续下去，直到永远！

    可是这个错觉，到了今天终于被证明是错误的了。罗马帝国的末日，已经到来了！

    云集在海峡入口处的，正是威尼斯和热那亚联合舰队。历史上的这个时候，应该在互相攻打的这对死对头，现在居然联合在了一起，充当起了灭亡罗马的急先锋……而且他们还打着十字军的旗帜！

    和大明帝国西征军联合讨伐君士坦丁堡的命令是罗马教宗西里修斯二世亲自签发的——因为东罗马帝国投靠蒙古人的行径和君士坦丁堡教会承认忽必烈是上帝次子，东罗马帝国和君士坦丁堡教会已经成了罗马大公教会的眼中钉。

    如果不将他们铲除，罗马大公教会在信徒眼中就会威信扫地。而且，忽必烈的《钦定圣经》中的教义，还会透过君士坦丁堡教会的影响力，向罗马大公教会的地盘上传播。

    所以哪怕和不信上帝的朱四九联手，大公教会也必须铲除君士坦丁堡！

    当然，朱四九也不能让人家白干活——他只要君士坦丁堡和博斯普鲁斯海峡西海岸周遭。其他地方，比如希腊，都交给罗马方面分配。而且，在整个小亚细亚和君士坦丁堡，基督教仍然可以传播，教会的财产可以得到清王国当局的保护。亚美尼亚公国和格鲁吉亚公国这两个信封基督教的小国，也可以作为清王国的封臣继续存在。他们的基督教信仰也可以保留，清王国不加干涉。

    另外，热那亚和威尼斯两国的商人也可以在清王国的保护下从事东西方贸易——这可是个很大的优惠！因为热那亚和威尼斯商人现在基本上出不了地中海。别说大西洋和新大陆，就是大食、波斯和印度也去不了！

    而且，朱四九还保证全力促成苏伊士运河的修复。这对热那亚和威尼斯而言，也仿佛一根救命的稻草。有了苏伊士运河，他们就能获得低价的东方贸易品，也能用较低的成本把地中海的商品。对于这两个商业共和国而言，还有什么东西的吸引力比这个来的大？

    哪怕没有罗马的同意，两国的舰队也会蜂拥到君士坦丁堡城下来的……而且，这场战役基本上不会有打败的可能。他们只要将朱四九麾下的钢甲兵摆渡过狭窄的海峡，就能等着大获全胜了——天底下还有什么兵能在君士坦丁堡这种狭窄的地形上打败钢甲火枪兵？

    “基督保佑，基督之弟保佑……罗马帝国的战士们，上帝、基督和基督之弟与我们同在！”

    披挂整齐站在君士坦丁堡城墙上的迈克尔八世挥剑高呼，喊着自己都觉得变扭的口号，麾下官兵也有气无力的应付着。完全没有士气——他们都是正经的基督徒，不是忽必烈手下的蒙古人，也不是苦大仇深的欧罗巴农奴。他们大多是有文化的罗马贵族子弟。

    怎么会相信基督现在有了个弟弟叫忽必烈呢？这个《钦定圣经》根本就是异端邪说嘛！他们这些喊“基督之弟保佑”的个个都是异端，死了以后很可能是要下地狱的。这仗还有什么打头？

    “不行啊，一点士气没有。赶紧撤吧，撤到保加利亚去就行了，到了那里您还是国王……”

    刚到君士坦丁堡的刘孝元转头就给迈克尔八世泼冷水。“您这儿退了，我才能去埃及啊。”

    虽然刘孝元已经给迈克尔八世安排好了退路——保加利亚汗。但是身为罗马帝国皇