失。

    街邻还在院子里，彼此切切私语，看到赵瑛走出来，纷纷闭嘴，一个个都准备好了劝慰之辞，可是不等任何人开口，赵瑛已经走出院门，留下一群人面面相觑。

    赵瑛什么都不想听，他有满腹疑惑，妻子回答不了，左邻右舍更回答不了。

    他不知道要去哪里、该去找谁，只是漫无目的地在街上乱走。

    二

    赵瑛盯着对面的秀才，目光冰冷，像是经过一番恶斗刚刚获胜的孤狼，来不及品尝争夺到手的食物，依然挺直流血的身躯，昂首呲牙向其它竞争者示威，看看谁还敢上前与自己一斗，其实它已是强弩之末，无力再战。

    胜利者的余威通常有效，赵瑛不是胜利者，却有胜利者的眼神。

    秀才胆怯了、后悔了，放下手中的酒杯，讷讷地：“刚想起来……有件急事……那个……我先告辞……”

    “你还没有回答我的问题。”赵瑛严厉地，像是在训斥军营里的士兵。

    “啊？”秀才露出苦笑。

    “世上究竟有没有神仙？”赵瑛越发严肃。

    秀才还不到三十岁，经历的事情太少，不擅长应对这种状况，右手重新捏住酒杯，不安地轻轻转动，想起身就走，又觉得不好意思，连咳数声，勉强回道：“子曰：敬神鬼而远之。我们儒生……差不多就是这种看法。”

    赵瑛对这个回答不满意，仍然盯着秀才，好好的一个大活人，目光中却有垂死者的疯狂。

    秀才更害怕了，由不好意思走变成了不敢走，转动目光，向酒店里的其他客人寻求帮助，结果只看到一张张兴灾乐祸的面孔。

    “儒生不信鬼神。”秀才肯定地，希望快些结束尴尬局面。

    “儒生不祭神吗？钦监里仰观象的不是儒生吗？你们不相信谶纬、星变、灾异吗？”

    从一名百户嘴中听到这样的话，秀才很是意外，想了又想，回道：“敬而远之，我过了，就是敬而远之，儒生不信鬼神，但也不反对……用不着太较真，对吧？既然百姓相信……我真有急事，那个……”

    “当然要较真。”赵瑛抬手在桌上重重一拍，吓得刚刚起身的秀才又坐下了，“若是无神，这许多寺庙宫观和僧人道士要来何用？何不一举灭之，倒也省粮、省地。若是有神，究竟怎样才能与神沟通？朝廷常常颁布旨意，昭告下，神仙的旨意在哪呢？神仙为什么不清楚表明自己的意图？为什么？你这是为什么？”

    秀才坐立不安，再次望向店内众人，乞求解救。

    十余位客人笑而不答，唯有靠着柜台的一名长衫男子刚进来不久，不清楚状况，冷笑道：“谁没有神仙？是你眼拙没认出来而已。”

    赵瑛的目光终于从秀才身上移开，看向长衫男子，“你是神仙？”

    “我当然不是，可我……”

    秀才再不犹豫，起身向外急行，暗暗发誓再不随便接受别人的邀请。

    长衫男子看了秀才一眼，继续道：“可我见过，亲眼所见，吴老儿胡同李三麻子的儿子被鬼怪勾了魂儿，请了多少郎中、吃了多少副药都没用，后来请了一位真人，一场法事下来，那子活蹦乱跳。”

    赵瑛愣了一下，似乎被得哑口无言，等了一会问道：“你的真人是谁？”

    “还能是谁？当然是灵济宫……”长衫男子发现周围酒客的神情不对，不明其意，却知道自己错了话，嘿嘿笑了两声，“吴老儿胡同离这不远，自己打听去。”

    赵瑛站起身，打量长衫男子一番，迈步离店。

    “哎，赵老爷，账还没结……”伙计叫道。

    掌柜冲伙计摆摆手，“常来的客人，记账就是了。”随后低头看账本。

    长衫男子仍不明所以，“刚才那人是