马调头，等在路边。

    石桂大来至近前，“我跟你一块去北边山谷。”

    “你的那些兄弟呢？怎么一个也不带？”

    “他们是走狗，有猎物的时候才带着，平时不用。”

    胡桂扬嘿嘿笑了两声，“有你同行自然更好。”

    三人并驾走出一段，石桂大带着东西两厂签发的文书，通过哨卡时极为顺利，胡桂扬不用再出示金牌。

    山谷远离官道，石桂大指着荒野中的一座军营：“就是那里了，五千官兵正与数千反贼对峙，双方都在增兵，就看谁的速度更快，明厂公会带来大批将士。”

    “据有一队官兵被困在山谷里。”

    “对，他们若是能坚持到明后，必能获救，若是不能，只能自求多福了，外面的官兵不会冒险进谷。”

    石桂大突然靠近胡桂扬的坐骑，侧身伸手抓住缰绳，“你见过那些侏儒了？”

    “见过，他们被称为僬侥人。”

    “僬侥人？他们什么都对你了？”

    “应该吧，机船、凡人、丹穴、飞升……就是这些东西。”

    “咱们听到的一样。我曾试图与侏儒谈判，官府可以送机船飞升，但是他们要留下长生秘诀与金丹。可那个侏儒在我面前连翻十几个跟头，这是什么意思？”

    “意思是他们都是怪人，不可以常理度之，他们不在乎透露真相，因为他们不在乎凡人，更不在乎凡人的谈判。”

    “但是你有办法对付他们，是不是？”在眼前一片迷茫的情况下，石桂大还是更相信胡桂扬的眼光。

    胡桂扬本想嘲笑几句，突然改变主意，“我的确有点思路，而且极需帮手，就怕你不合条件。”

    “是我太笨，还是武功太低？”

    石桂大绝不蠢笨，服食过金丹之后，功力也不会太弱，胡桂扬摇摇头，“我需要一批能抵挡金丹诱惑的人，你能做到吗？”

    石桂大一愣，半晌才道：“我能。”

    胡桂扬指着远处的山谷，想起自己好像过类似的话，“咱们去试试。”

    “那里被反贼占据。”

    “那就更要试试了。”胡桂扬夺回缰绳，拍马前进。