到竟会莫名其妙地遭到利用。

    胡桂扬看到商辂，大步走过去，“到手了，接下来呢？”

    商辂举袖遮眼，厉声道：“别过来。”

    胡桂扬止步，看看手里的红球，“连看都不敢看？”

    “不敢。”商辂老实承认，“这就是为什么必须由你们三人进入船里，你们能抵住金丹的诱惑，自然不会贪图机丸。”

    胡桂扬正要开口，身后的蜂娘上前，“这位大人怎么称呼？”

    商辂没有搭理她，仍然以袖遮面，“将这五枚机丸送入丹穴之中。”

    “你之前可没过还有这一步。”胡桂扬当着外人的面不称“大人”。

    “你想救人，就听我的，机丸放入丹穴之后，里面的人就会被迫出来。”

    “好吧。”胡桂扬希望救人，尤其是救出丹穴里的何三姐儿，“这东西真能让大家不死？”

    “对，绝大多数人会失去功力，但不会死。僬侥人原本没想到这一招，因为他们不在乎凡人的生死，我劝他们改变主意。”商辂即使不看红球，也能感受到它们的诱惑，大声道：“快去，别再耽误时间。”

    守备臧廉等人还守在庭院里，看到胡桂扬带着知府的侍妾走出西园，无不大吃一惊，很快又被三人手中的五枚红球吸引住。

    “胡校尉，你手里……”

    “别问，你马上回自家衙门。”

    “行都司衙门里没人。”

    “没人最好，把郧阳府最好的鸟铳找出来，你会用吧？”

    “会。用来干嘛？”

    “别管，待会我去找你们。”胡桂扬往前院走去。

    蜂娘想将手中的红球交出去，刚一抬起手臂，对面的几个男人就露出狼一样的贪婪目光，似乎要将她一口吞下去，饶是见多识广的她，也被吓得花容失色，急忙收回手臂，匆匆追跟前面两人。

    “我从来没走出大门，轿子会直接到西园门口迎接。”明知无用，蜂娘还是忍不住抱怨几句。

    大街上，李半堵与尤五六已经等得着急，又往知府衙门这边走近一些，看到胡桂扬出来，同时松了口气，然后同时注意到奇怪的红球。

    “胡校尉，你手里拿着的……”

    “不准问。”胡桂扬粗暴地打断问话，“去东城外面等我，亮之前我去找你们。”

    李半堵和尤五六离得稍远，受影响不大，听到命令立刻执行，牵着几匹马调头出城。

    一共五处丹穴，抚治衙门这一处最近，当然要去这里，胡桂扬前头带路，在人群中穿梭，两女随后，草不吱声，蜂娘却唠叨不停，一会感到腿疼，一会声称自己的身份不适宜抛头露面，一会又惊恐万状地叫“胡官人”。

    胡桂扬一概不理，草却听得心烦意乱，每次一瞪眼，蜂娘就会更加惊恐，身子歪斜，像是要晕倒。

    终于到了丹穴附近。

    丹穴已经鼓起到两三丈高，洞口早被打开，胡桂扬转身道：“先把你的红球扔进去，然后就没你的事了。”

    蜂娘求之不得，正要抛掷，草道：“等等。胡大哥，真的行吗？那个谁……不会骗咱们吧？”

    “有用没用，试一次才知道。蜂娘，扔吧。”

    蜂娘用力一跃，双脚勉强离地数寸，手臂向上抬起，像是在倒脏水，将手中红球的抛出去——球飞升三五尺，准确地掉在地上，几乎挨到蜂娘的脚尖。

    “我就是一名弱女子。”蜂娘又要哭，但是知道自己得不到同情，只得弯腰去拣。

    草再也受不了，了一声“躲开”，上前飞起一脚，将红球踢上。

    红球进入光柱里，笔直下坠，掉入丹穴。

    三人抬头望着丹穴，期待它的变化。

    片刻之后