汪直不语，以他的年纪，装出严肃的模样多少有些滑稽，不过只要他是厂公，就没有人敢破。

    胡桂扬也不敢，但他敢几句实话，“如今城里城外尽是高手，厂公不羡慕吗？”

    “哈，我乃皇帝亲命的西厂太监，会羡慕一群兵和百姓？亏你问得出口。”

    “不然，从前在京城的时候，厂公最爱便服私访，身边只带三两随从，到了郧阳城这种地方，厂公却只能坐在衙门里，实在是……”胡桂扬笑着摇头。

    “有话就，别来这套。”

    “实在是过于谨慎微了。”

    “你我胆？”汪直腾地站起来，这是他最不爱听的一句话。

    “面对如此众多的高手，谁不胆怯？”

    “我……我若不是有重任在身，早吸遍丹穴，成为下第一高手。我胆，你找个高手过来，看看是他死，还是我死。”

    胡桂扬心下明了，汪直指挥官兵吸取丹穴精华，自己却不碰，其中必有原因。

    “厂公身边高手众多，谁来都是送死。但是……”胡桂扬挠挠头，“厂公信得过府里的这些高手吗？”

    “每一个都比你值得信任。”

    “倒是没错，可我有一项优点，是他们比不了的。这些高手都依赖于丹穴，虽然厂公控制他们接触丹穴的时间，但是贪心已起，只会越来越重，不会逐渐消失。”

    汪直没吱声，神情冷淡，但也没有开口骂人。

    “告辞，厂公知道我住在哪，如有需要，随叫随到。”

    胡桂扬离开的时候，在大门口见到了袁茂，互一拱手，都没话，胡桂扬心里清楚，他此次能见到汪直，与吴远无关，全是袁茂争取到的。

    回到住处，草做的饭还剩半锅，胡桂扬立刻盛上一碗，就着咸菜大吃，赞道：“你的厨艺还真是不赖。”

    草没有练功，“那就多吃点儿。今晚你跟我一块出去，一定要找到大铁锤。”

    胡桂扬又盛一碗，边吃边道：“不用，如果没有意外，大铁锤很快就能主动送上门来。”

    汪直想要弄清胡桂扬的武功，只能找石桂大手下的江湖人帮忙，如果石桂大明白“以锤相报”的含义，就会派大铁锤过来试探。

    这是胡桂扬的计划。