大铁锤哪有心情吃饭，“我不饿。胡校尉，真的，你若能给我句话，不只我感恩戴德，石校尉……”

    胡桂扬走进厨房，真在烧火做饭。

    大铁锤仰面躺了一会，自语道：“算命先生我流年不利，我竟然没当真，太蠢，太蠢了。”

    回想自己这一年来遇到的倒霉事，大铁锤悔恨不已，悔恨者并非自己的所作所为，而是时运不济，朋友不够义气、敌人太过狡诈。

    突然，他意识到院子里只有自己一个人，胡桂扬在做饭，草像是在休息，太阳已经落山，四周一片模糊，正是一逃了之的好时机。

    大铁锤停止抱怨，双臂用力在地上匍匐前进，一点点爬向大门口，时不时扭头看一眼草的房间，祈祷这个女魔头千万别出来。

    离大门越来越近，眼前却出现一双拦路的脚，大铁锤一惊，慢慢抬头，发现那不是草，也不是胡桂扬，急忙摆手，希望对方不要开口。

    袁茂诧异地看着大铁锤，侧让一步，还是叫了一声，“胡校尉。”

    胡桂扬从厨房里出来，“真巧，饭菜马上就要好了。”

    “我吃过了。”袁茂绕过大铁锤，迎向胡桂扬，“找你有件事。”

    胡桂扬指向趴在门口不动的大铁锤，“不会是为了他吧？”

    袁茂点点头，“就是为他。”

    大铁锤比胡桂扬还要吃惊，他见过袁茂，但是连点头之交都算不上，想不到此人竟会为自己求情——他希望是求情。

    胡桂扬摇头，“我管不着，这是高家与大铁锤的私人恩怨。”

    袁茂示意胡桂扬进屋话。

    “饭要好了，我得守着。”胡桂扬退回厨房里。

    袁茂跟着进来，厨房里没点灯，只能看到锅里蒸腾的热汽，“胡校尉竟然会做饭，真是……了不起。”

    “别嘲笑我了，有话快，我饿着肚子呢。”

    袁茂咳了一声，“杨九问让我来的，他，如果你能给他一点面子，放走大铁锤，他愿意在李孜省那里美言几句，让你们化敌为友。”

    “他有这个本事？”

    “有可能，李孜省住在西园，杨九问是少数随从之一，据李孜省对他言听计从。”

    “他本事既然这么大，为何不直接通过厂公下令放人？”

    “是大铁锤的那几个兄弟，他们到处嚷嚷，声称这是江湖恩怨，杨九问若不出头，便是忘恩负义。城里江湖人不少，很快就传遍了，杨九问被架起来，没办法公开以势压人。”

    胡桂扬摇头，“你信也好，不信也罢，这事不由我做主。”

    “我信。”袁茂瞥一眼快要煮好的米饭，以及桌上摆好的几碟菜，确实相信胡桂扬在这所宅子里的不算，“但我还是要提醒一句，江湖上没有化不开的恩怨，官场里更没有，你得罪的人不少，或许真能通过杨九问化解。”

    “化解就化解，那我不白得罪人了？”

    袁茂被噎得无话可，胡桂扬笑道：“开个玩笑，但我真办法，我已经向草承诺过，一切由她做主，是好是坏、是福是祸，我都不会干涉。”

    “行，我就是过来传话，早就猜到你不会接受。那我告辞了，回去告诉杨九问，他还是得亲自来一趟。”袁茂拱手要走。

    胡桂扬声问：“找到了吗？”

    胡桂扬猜测皇帝很可能秘密来到郧阳城，就藏在汪直身边。

    袁茂也声道：“还没有，但是汪直的随从的确多得不同寻常。”

    “袁茂，富贵险中求，跟着我一块上刀山下火海的事情你都做过，现在反而害怕了？”胡桂扬了解袁茂的为人，一听皇帝藏在知府衙门里，袁茂反而会束手束脚，估计平时都不敢抬头走路。

    “这不是害怕的