的一只前爪。

    爆竹声突然连响，一家之后又是一家，地间的寂静被打破，胡桂扬回过神来，拍掉肩上、头上的雪，向大饼笑道：“离这么近，这里的风俗却与京城不同，没入夜就放爆竹。”

    “汪。”大饼像是表示赞同。

    “邓海升原是做爆竹的工匠，如果不是被我拉进西厂，他今年的生意肯定不错。”

    大饼又叫一声。

    “怎么办？我现在走也不是，回去也不是，被困在这里啦。”

    大饼连叫两声。

    “你再等等？嗯，有道理，我现在人已经离开京城，体内多了一份功力，越来越像是郧阳异人，张五臣已回京报信，要没人在意我，那真是理不容。”

    大饼呜呜两声，似乎在自己不是这个意思。

    胡桂扬伸个懒腰，正打算回房憩，忽然听得前面有敲门声。

    大饼警觉地站起来，胡桂扬声道：“别理他，假装店里没人。如果是镇上的人，很快会走，如果是找我的，哼哼，害我等这么久，让他也等一会。”

    大饼又趴下了。

    没过多久，敲门声果然停止，来者显然已经离开。

    胡桂扬回到屋里，站在雪中没觉得什么，一进屋反而从里到外地冷，于是收拾炭盆，将灰烬倒掉，又去厨房里加几块炭，生起之后捧着往屋里走。

    后院又响起敲门声。

    大饼再一次起身，露出上下两排牙齿，喉咙里发出低低的吼声。