防为主，绝不能让他们接触到神玉。”

    神玉还没影儿，几位长老先争吵起来。

    胡桂扬笑着看向邓海升。

    邓海升没参与争吵，轻叹一声，示意胡桂扬到一边话。

    两人走到角落里，邓海升声道：“胡校尉的意思我已经明白，你不想让五行教参与夺玉。”

    胡桂扬笑道：“你想多了，我就是想看看，还有没有人会与左预一样发疯。”

    邓海升一愣。

    “总之你们都挺正常，怒归怒，没有发疯。去夺玉吧，陈逊第一次杀人，必然惊恐，不会再走水路，没准你们真能抢在锦衣卫前头将人拦下。至于我，你们认我当教主，我就勉为其难当一阵，不认，我也没辙，世上出尔反尔的人多了，我不能对你们要求太高。”

    邓海升笑了笑，“胡校尉不用了，请你稍等。”

    邓海升走回几位长老身边，等他们互相怒视、僵持不下的时候，开口道：“神玉之事毕竟遥远，今日相聚，是要商议一件重要的事情。”

    长老们之前已经了解大概情况，这时又都看向角落里的胡桂扬。

    郝百英又是第一个开口，“他当教主？我不认。”

    戴德道：“这不是认不认的问题，首先得弄清他究竟是不是曾加入火神教，如果他是本教中人，那咱们发过誓，谁也不能反悔，对不对？”

    “五神之誓绝不可悔。”丘连华摇摇头，“我觉得胡桂扬不能算是本教中人，他当年没拜过祖师和火神，也没参加过任何仪式，突然间就成为教徒，还要当教主，这个……如此儿戏之举，传扬出去，五行教何以立足？”

    其他三位长老纷纷点头，只有邓海升沉吟不语。

    郝百英的火气一直没降下来，怒冲冲地：“你们火神教为了推出一位教主，什么事情都能做得出来啊。”

    邓海升正色道：“现在只有五行教，没有火神教，当初我们认胡桂扬为‘火神之子’时，没见人反对，真火令牌一直放在他手中，也没见人去夺回来。认不认他为本教中人，可以商议，若我们有私心，我不能认。”

    郝百英脸上一红，拱手道：“抱歉，是我嘴上没有把门的，胡八道。可是……可是……”

    五位长老你看我、我看你，都不出话来，胡桂扬的确接触过神玉，也的确被当作“火神之子”，这么论起来，还真有当教主的资格。

    戴德试探道：“就算胡桂扬当初曾加入本教，但是这几年游离在外，就算是退教了，对不对？”

    有人点头，有人不语，觉得这个反对理由有些牵强。

    胡桂扬上前，“不如这样，当初是种火老母将我认作‘火神之子’，再将她找来，如果她还认我，我就是教主，如果她不认我，我也不勉强，乖乖告辞，滚回城里继续当校尉，从此不提五行教是非。”

    五位长老互相看看，邓海升道：“我觉得这的确是个办法，种火老母的判断，大家总该相信吧。”

    种火老母原先只是火神教的神婆，极受尊崇，并入五行教之后地位不减，虽不参与教中事务，遇有仪典，必然请她出面。

    “好，这事本来就有些古怪，那就干脆听凭神意。”在郝百英也表示赞同之后，其他人再不反对。

    “请胡校尉、袁校尉在此稍等。”邓海升要去请种火老母。

    “这位是袁百户。”胡桂扬纠正道。

    “袁百户，多有得罪。”邓海升等人退出房间。

    “你真想当教主？”袁茂马上问道。

    “没办法，走到这一步了，只能继续走下去。而且——当教主应该有点好处吧？校尉的月俸可不高。”

    “呵呵，我与五行教只有泛泛之交，不太了解他们的规矩。”