左预恢复清醒，发现自己被五花大绑，坐在地上动弹不得，他正努力挣扎，从外面推门进来一名老妇。

    种火老母手持油灯，凑到近前仔细察看。

    “看什么？”左预恶狠狠地。

    种火老母一点不怕，伸出左手掐住左预的一边脸颊，逐渐用力，“看你是人是鬼。”

    左预倒是能忍，咬紧牙关，一声不吭，目光中更显凶恶。

    种火老母松开手，“嗯，脸皮够厚、骨头够硬，你是鬼，不是人。”

    “我是人，有本事跟我单打独斗……”

    “跟我单打独斗？”

    “你找人来，谁都行。”左预再次挣扎，还是动弹不得。

    “你记得自己之前过什么吗？”老妇将油灯放在桌子上，拣张凳子慢慢坐下。

    “本官之前过的话多了。”

    “不用太久，就是你被捆起来之前，想一想你当时在做什么？”

    “当时……胡桂扬死了吗？”

    “就差一点儿。”胡桂扬笑呵呵地进来，向种火老母拱手。

    “你当上教主了？”种火老母问道。

    “嗯，他们认我。”

    “这么快？我还以为你们得商量一会。”种火老母明显有些意外。

    坐在地上的左预更是惊疑不定，呆呆地看着胡桂扬，觉得这才是鬼。

    “我知道他们为什么不想让我当教主，也知道他们怎么才能同意我当教主，所以一点不难，他们都很高兴，连闻家人都肯接受。”胡桂扬笑道。

    “你同意他们继续寻找神玉？”种火老母更加意外。

    “对啊，但他们还是不肯跪拜，是要找回，不对，夺回神玉之后，召集教众举行仪式，然后我才算正式教主。”

    “你知道我为什么承认你是‘火神之子’吗？”种火老母又问。

    “因为我不在乎神玉？”

    种火老母点头。

    “别急，寻找神玉未必就是在乎神玉。”

    种火老母指指另一张凳子，“坐吧。”

    胡桂扬坐下，“你不想要神玉，还来审他干嘛？我把他杀死算了。”

    左预大惊，“你敢！我是锦衣百户……”

    “杀死同僚、背叛朝廷的锦衣百户，杀你算立功。”

    左预呆呆地不出话来。

    种火老母摆摆手，“别吓他了，我过来看看，神玉是怎么将他变得人不人、鬼不鬼的。”

    “我是人！”左预大声道。

    “那你告诉我，你是怎么被捆起来的？之前过什么？”

    左预语塞，他只记得自己正在用力扼住胡桂扬的脖子，其它事情全无印象。

    胡桂扬揉揉脖子，那上面还有被掐出来的红印，“你就没想起来一道白光？”

    左预先是茫然，随即大惊，“是有白光，笼罩一切的白光，难道我……”

    “对，你疯话了。”

    左预面色惨白，“我……什么了？”

    “你要认我当义父，从此心甘情愿孝敬我。”

    左预一愣，哼了一声，扭头不看胡桂扬。

    “这虽然是个恶人，也是个可怜人，别戏耍他。”种火老母劝道。

    “你刚刚还他人不人、鬼不鬼，现在就成可怜人了？”

    “我这么大岁数，逗他就跟逗孙子一样，你不行，太年轻，做这种事情会折福折寿。”

    胡桂扬挠挠头，“好吧，你是神婆，听你的。”

    “神婆虽然地位高，但是不管事，你是教主，用不着听我的，言行皆由自愿。”

    “行，我自愿，左预，从此以后，我不戏耍你，只有种火老母可以逗你。”