“哪个队？”老汉问。

    “不知道！”

    “用他的时光，就跑得不见踪影儿！”老汉气倔倔地说，“他今日回来不？”

    薛志良听出，这肯定是王书记的什么亲戚了，就说：“不一定回来。你是——”

    “我是他老舅！”

    “找他有紧事吗？”

    “没事我找他干啥！我七老八十……”

    老汉说了半截话，被身旁的中年职工拉一下胳膊，就停住了口，然后狠狠地说：“他妗子病重，快断气咧！想见他一面！”

    老汉被人操纵着说假话，这太明显了。民政干部故意装着吃惊的神气，叹息说：“啊呀呀！这可咋办？他现在在哪个村，我也不清楚哇！”

    “我听人说，他给吓跑咧！躲走咧！”老汉依然倔倔地，“我今日不走咧！等他三天三夜……”

    真是不见兔子不撒鹰啊！老薛心里好笑这个不会撒谎的老汉，又倔又稚的脾气，他逗老汉说：“你要是在这儿等上三天三夜，我掏饭票给你管饭！晚上咱俩睡，十天半月都成喀！可是，你忘了，你老伴正断气呢！”

    “你甭耍笑我老汉！”老汉笑说，口气软了，“人说只你知道他的影踪儿，你俩捏得活码号儿……”

    薛志良呵呵笑着，走出办公室，走进公社电话总机房，插了东沟大队，又挂了南梁，都说不在。最后，终于在隔河的北滩大队找着了。他把老汉一行三人引进电话室，把话筒交到老汉手里。

    这种从国家大机关淘汰下来分发给公社使用的通讯工具，虽不先进，拿在清末年间出生的公社王书记的老舅父手里，大约还是新奇的，老汉看看，半天不知怎么用。

    薛志良把话筒一头对准老汉耳朵，一头对准老汉留着长胡须的嘴，坐在一边。那些没完没了的困难申诉听得他脑子压抑而又憋闷，倒想听听有趣的倔老汉将怎样和他的兔娃子外甥说话。

    老汉对着话筒，喊说：

    “兔娃子！我是你舅！舅今日求拜到你崽娃子门下咧！”

    半自动电话保密性差，话筒里传来王书记“嘿嘿嘿嘿嘿”的笑声。

    “柿园村你表姐家那个，想当工人，你姐跟你姐夫，硬把我架来，叫给你说。你就给娃办了，全当给舅办哩！成不成？你光笑啥！不成？不成的话，舅没你这外甥，你没我这老舅……”

    话筒里传出尴尬的笑声，夹杂着为难的叹息声。老汉接上话：

    “你舅一辈子倔豆儿脾气，你还不知道？你妈你爸死到虎列拉瘟疫那阵儿，你大伯，你三大脾气倒瓤和，咋不管你？不是我老汉把你引到舅家，一把屎一把尿，从一尺长个棒槌娃，拉扯得长成七尺汉子……你而今当了官，不认你舅咧……哼！能成？早说能成的话，我都走咧！”

    老薛早已笑得流出眼泪，逗笑说：“老先生，俺王书记，充其量也不过五尺半，你咋说七尺？胡吹冒撂！”

    孩子似的老汉笑着，喘着气。

    那一对中年男女达到目的了，满意地笑着，扶老汉出门。

    老薛继续逗：“快回！老先生！老伴在家大半断了气咧！”

    老汉呵呵一笑，爽快地坦白说：“他妗子的骨头，怕是早都化成水咧……”

    <er h3">四

    薛志良一个又一个劝退来访者，收拾好被拉乱了的家具，清扫了地面，屋子里清静了。从窗玻璃上看出去，一轮明月托上山岭，清冷的月光照进屋子来。

    他拉亮电灯，坐下来，浑身困倦，从抽屉里取出起草的方案稿本，着实作起难来：明天，要在全社基层干部会上下达招工指标，分配方案还没定下来，公社王书记，郑副书记，肖、何两位主任，托咐他“考虑”的数字