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    越走近泸县，沿途见到的解放军就越多。年前，李涵章和陆大哥、胡二哥结伴卖铁货时，曾经在泸县住过一晚上。那个时候，这里没有这么多解放军，他早上起来，还有闲情逸致打拳。但现在情势不一样了，所以，当晚李涵章就在城郊找了一家偏陋小店里住下了。

    说了几句“切口”，店老板知道来的是袍哥兄弟，就把李涵章安排在后进的一个小单间里。这间房有两个床位，不过暂时只有李涵章一个人住。几百年的传统，江湖义气第一，关二爷最大，李涵章相信不管朝代如何变更，这一点是不会变的。

    晚上睡在床上，李涵章一闭眼，脑子里全是从成都逃出后这一个多月的经历。从毕节与陆大哥、胡二哥分手之后，李涵章经历了他这一生中最痛苦的煎熬：与周云刚重逢，在毛栗坪的孤身历险，在金银山的绝境重生，还有秦五爷的避之不及、苟培德的阴险狡诈，尤其是周云刚的死和他一个人过年的孤独与惶恐……

    不仅仅只有这些，让李涵章更恐惧的，还有那个《四川匪特调查》。李涵章觉得，在张处长、陆大哥、胡二哥这些共党手里，攥着一张看不见的天网，随时都有可能把自己装进去。

    所有这一切，都让李涵章不得不一再反省审视自己所处的环境，不得不想自己下一步究竟该往哪里去，该怎么生存下来。想到最后，李涵章眼前全是老婆王素芬的影子，还有临走时，她往自己的夹祆领口里缝戒指的神情……一想到领子里的三枚戒指，李涵章又愣住了：共产党不允许金银私下交易，他一个孤身男人，带三个戒指在身上，要是被发现，很有可能会以涉嫌非法从事金银交易为由被没收掉，甚至会因此被暴露身份。想到这儿，李涵章决定先拿出一个戒指出来，去泸县三星街找家银楼试探一下，看能不能通过正当渠道，处理掉这些东西。

    于是，第二天，李涵章过了长江，到了泸县，在县城里找了一家小客店，把随身带的东西安置好后，便直奔三星街。李涵章选择三星街，是因为他虽然没有来过这里，却听杨森谈起过。杨森1920年4月率部脱离滇军，加入川军，任第二师第一混成旅旅长；10月攻破泸县后，被任命为泸永镇守使兼永宁道道尹。驻军泸县时，杨森在这里留下了好些风流韵事，也做了好些让他自己后来常常在人面前显摆的“好事”，比如通令女子放脚，要是发现12岁以下的女孩缠脚，会狠狠地处罚女孩的父亲，当地的缠脚陋习因此被逐渐革除；组织军民在忠山种植樟木和楠木，后来树林一直被保护得很好，成了泸县一处名胜；特别是打通三星街通向铜码头和永丰桥的南门，都是杨森津津乐道的话题，李涵章听他讲过好多回，一直想来看看，却不想真的来了，竟是这样一种尴尬身份！

    李涵章原以为，解放军来了，市面上的人做生意会规矩一些，却不想还是应了那句老话，“没有杀爹心，不当生意人”，做生意的，但凡有一点空子，都会雁过拔毛，甚至要钱不要命。当然，强中自有强中手，敢摸老虎屁股的人也不是没有，李涵章去的时候，街心的祥瑞银楼里，老板娘就正和一个女客吵着架。

    这家银楼店面不大，只有老板和老板娘两个人经管，老板娘管卖出，老板管收进。李涵章去的时候，银楼里已经有三个客人了，两个要买戒指，一个要卖项链。但管收进的干瘦老板正和肥胖的老板娘一起，要搜一个女客的身。

    李涵章一看那穿着学生裙装的女客，大吃一惊——这个女人，竟是胡凤！

    前天在泸县城外过解放军关卡的时候，胡凤还是一身村妇装扮，怎么一转眼变成了一个女学生了？好在看热闹的人多，李涵章估计胡凤正和店老板吵架，不会发现自己，便往下拉了拉头上的斗笠，躲进人堆里，听旁边那些人的议论。