哪？我们已经没地方可去了！

    李清华只顾哭着，哭了好一会儿才说，兰香，我们的命怎么一样的苦？老天为什么对我们这样不公平？

    南洋的秋天其实跟中国的夏天差不了多少，天气依然很热，太阳像一个白色的汽球挂在天上，整个南洋的土地成了它的一个大烤箱，只要你稍稍动一下就热得浑身冒汗。风倒是不小，把树叶吹得哗啦啦响，但吹到身上的依然是热风，烫烫的，黏黏的，加上天然的海洋气候，风里还夹带着咸咸的鱼腥气。几乎满眼都是棕榈树、芭蕉树和许许多多说不出名字的热带植物，那些富有南国特色的房子就坐落在一片片的雨林里。李清华和高兰香漫无目的，也不知道她们的目的地到底在哪里，异国的风情对她们来说已经毫无意义，她们就像是两个把家财输得一干二净的赌徒一样，心里只有悲伤和后悔，后悔不该选择南洋之行。这一年，高兰香才十八岁，李清华也才不过二十二三岁，但她们的心境却完全变得像两个已经白发苍苍的老太婆。

    两个人各怀悲伤走着，谁也不敢再提到船上发生的那些事儿，生怕伤了对方的心。但终于，两个人都走不动了。李清华还发起了高烧，脸红得就像是贴了一张红纸，人也迷迷糊糊的，像要昏过去似的。高兰香慌得不行，赶紧扶着她在路边躺了下来。路边有一条快干涸了的小水沟，水沟过去栽种着一片芭蕉树。按照民间的做法，人在发高烧的时候，不外乎用一些土办法进行治疗，用芭蕉叶凉敷身子就是其中的一种。高兰香急中生智，蹚过小水沟摘了两片芭蕉叶，一片铺在地上，让李清华躺在上面凉身子，另一片则撕成几个碎片敷在李清华的额头上。路上不时有行人走过，他们好像并不关心她们在做什么，只管在走他们的路。也不知道到底凉敷了多久，李清华的烧仍然不见退，身上越发烫得吓人，还不停地说着胡话。高兰香急得呜呜哭了起来，边哭边说，清华姐，你别吓人好不好？现在我只剩下你了，你要是有个三长两短，我可要怎么办？

    天慢慢地黑了下来，路上的行人也变得越来越少。荒郊野外的，就她们两个女子，高兰香害怕极了，她决定背着李清华走。她想只要把李清华背到有房子、有人烟的地方，事情就好办了。李清华比高兰香要高大，高兰香费了好大的劲才把她背了起来。也不知道到底走了多远，天已经全黑了下来，不时有萤火虫在面前身后飞来飞去，高兰香背着她在高低不平的路上走着，身上汗流如注。高兰香觉得那是她十八年来走得最为漫长、最为艰难困苦的一条路了。

    李清华终于退烧了，在她的背上醒了过来。李清华求高兰香放下她，高兰香其实早就背不动了，只是害怕才让自己硬撑着，一步一步一直坚持着走下去。现在看李清华醒来，原先的那份坚持早已崩塌，她彻底垮了，屁股朝地上一蹲，委屈地大哭了一场，反倒让李清华回过头劝起她来。劝过后，她对高兰香说，兰香，我们这是在哪？我们这样子走下去不行的，要走到哪里才是个头？这样走下去要死人的！我们不能够再往前走了。

    高兰香止住哭声，心想李清华说得也是，可不走又怎样，她们现在口袋里连一分钱也没有，别说找个地方住下来，就是想吃口饭也吃不起。她说，那依你说我们要怎么办？

    李清华说，我想我们应该先找点事情做，打打工，边打工边打听他们的消息，无论如何我们要先找到他们。

    高兰香说，可是，在这人生地不熟的，人家又不认得我们，我们到哪里打工去？

    李清华说，不管怎么说，总得要想些法子的。

    又说，你在家里都能干些什么？你能洗衣做饭吗？

    高兰香低下头说，我娘很疼爱我的，在家时所有的家务活都是我娘一个人做的。不过没关系，我可以学着做。

    李清华心里酸楚地想，是呀，