伯冷静地想着自己做过的那些荒唐事儿，连自己都觉得有点惊讶和不可思议，好像一点也不相信自己会做出那等恶作的事。他真的那样做了吗？他怎么可以那样做呢？不知道有多少次，他在心里这样质问着自己。随着时间的不断推移，那种负罪感和歉疚感便如挑在肩上的担子，挑的时间越长，便越觉得沉重一样，他差不多要被它给压垮了。他再也无法承受下去了。

    我要回大清国去！这是最近以来高伯想的最多最强烈的一个念头。并且，因为这件事他常常在夜里做起了回乡梦。他梦见因为他到南洋了，兰香娘在家没吃没穿的，一边在到处流浪，一边在唱着一首十分伤感的福州童谣，那首童谣其实高伯也会唱，歌词这样唱着：拖砻伊弯，番仔走番；番船未到，无米煮罩（饭）……

    忧伤的歌声传到很远很远的地方，漂洋过海，传到南洋来，恰好和高伯的心情非常吻合，把高伯感伤得不知如何是好。有一天，高伯对兰香说，这些日子心里怪怪的，我在梦里老梦见你娘，梦见你娘没吃没穿的，手里提着一个破碗到处去讨饭，后来，你娘碰上我了，你娘哭着向我要吃的，你娘骂我没心没肺的，把她一个人扔在家里，你娘求我赶紧回去，不然的话，她就要给饿死了。

    高兰香说，那是做梦！我娘怎么会没吃的呢？我娘不会！

    高伯说，反正我想回去。我出来已经六年了，我真的想家了！

    兰香说，你现在怎么可以回去？你回去了朝廷还不找你？

    高伯说，可我不回去又怎么办？在南洋想家想死了，还不如回家被朝廷抓去给打死。那种感觉还不都一样。

    高兰香却不同意父亲回去，她说如果现在父亲回去，只有死路一条了，为什么不好好呆着，非得要去飞蛾扑火？不如等世道太平一点了再回去。

    高伯说，世道什么时候会太平？等到世道太平的那一天，我早就已经死了，不在这个世界上了。

    高兰香便劝他不要那样悲观，说情况总会有好转的那一天，回去也不过是早晚的事，为什么要不计后果不顾一切想回去就回去呢？

    高伯虽然天天说着要回中国去，也不过嘴上说说而已，不可能变为现实的。因为他如果真的要回去的话，首先必会面临着一笔相当昂贵的路费，那可不是一个小数目，有些人到南洋十几二十年了，都还不敢回去一趟，怕的就是出不起路费。或者说，回家一趟后就什么都没有了，仍然回到以前一无所有的老样子。过去来到南洋的那些人当中，年年想回家，年年又不能回家的人大有人在。有相当一部分人甚至于把回家当成了一种美好的梦永远地留在了心底，或带着这个美好的梦离开了人世。

    这些年，高伯到南洋后虽然也赚了一些钱，但一个人毕竟花销大，吃饭看病穿衣租房子，哪一样不要花钱？再说，女儿女婿的到来和黄佑国的出生，又花了一些，就几乎把他这些年来的所有积蓄都给花光了，现在他差不多已经两手空空了，还叫他怎么回去？他半开玩笑半认真地对女儿女婿说，从今往后，咱们井水不犯河水了，你们赚的钱归你们管，你们用；我赚的钱归我管，我自己用，别搅在一起了。等到路费凑足了，我就回家去！你们可千万别耽搁了我，让我到死的那一天也不能够回到大清国去。

    也真可怜了高伯的一片苦心，自此后他真的把有一天要回中国当做了唯一的精神寄托和奋斗目标，并且一直在为那一天的早日到来不懈努力着。

    实际上，高伯心里藏有一个秘密，那是他的女儿女婿永远不会知道的。几年前高伯才到南洋的时候，他认识了一个叫凤的女人。凤信佛，比高伯小好多岁，最多不过三十多岁，广东汕头人。凤的丈夫到南洋已经有一些年头了。先到马来亚，再到新加坡。丈夫在马来亚的一个矿上做工，一次矿里出了矿难，丈夫一句话