高兰香死后，作为深深爱着她的丈夫，黄泽如就像是自己的心肝一下子被人给挖走似的，那种心情是无法简单地用语言来表达的。他觉得自己整个人都要崩溃掉，都要被毁掉了。他终于倒了下来，饭不进，水不进，躺在床上，呆呆望着头顶，头顶既没有蓝天，也没有白云，只有草房的房顶。他目不转睛地盯着，两眼空洞无神。这可愁煞了陈可镜夫妇，碰到这种事，他们就是要帮忙也帮不上，顶多说几句安慰的话。可是，像黄泽如那种情况，安慰是不能够解决问题的。这时，有一个人走到了黄泽如的身边，她是陈可镜的表妹陈淑娴。

    陈淑娴至今也不明白，她是怎么来到南洋的。当年黄泽如和陈可镜回到家乡招募垦民时，一天，陈长喜兴冲冲回家告诉她说，他打算跟表哥陈可镜一起去南洋。当时，不过才十一二岁的陈淑娴一听，竟然马上表态说她也要去。陈长喜说，一个女孩子去什么南洋？你知道南洋离中国有多远吗？陈淑娴说，有多远多近我不管，为什么你能够去，我就不能够去？话不再多说，她居然做通了父母的思想工作，和哥哥陈长喜一起跟着陈可镜到南洋来了。陈淑娴从小就没有念过书，不识一个字。正因为这一点，她始终对那些读书人和私塾老师怀有很好的印象，甚至于有一种神秘感。她知道黄泽如就是一个读书人，饱读诗书，满腹经纶。所以，从和黄泽如见面的第一天起，她就觉得黄泽如除了有点神秘之外，更多的则是一个彬彬有礼、沉稳厚道的人。后来，她一路随黄泽如他们来到南洋，那种神秘感渐渐消失了，取而代之的是一种对黄泽如深深的敬重。到了南洋认识黄泽如的妻子高兰香后，她发现，高兰香美丽而又善良，这时，她心里就感叹，老天爷真是有眼呀，成就了这样一对佳偶，一个满腹经纶，沉稳敦厚，一个美丽善良，知书达礼。

    到哪去找这样天作之合的一对夫妻呢？有时，她甚至会莫名其妙地想，身为黄泽如的妻子，高兰香是多么的幸福，要是自己将来也能够找到一个像黄泽如一样的男人，那该有多好！陈淑娴觉得黄泽如人好，说有多好就有多好！尽管那时她还小，却有一种想跟他能够多呆就多呆一会儿的思想。比如，自己从小就没念过一天书，黄泽如在垦场里办起了学校后，有事没事她就往学校里跑，看黄泽如给学生们上课。一天，她甚至问黄泽如说，她也想去学校念书，不知道行不行？黄泽如说，行呀！为什么不行？黄泽如说得干脆，倒把陈淑娴给吓退了，心里想，自己一个字都不认得，又不是小孩子了，如果整天像小孩子一样坐在学校里上课，那不是天大的笑话？陈淑娴只是嘴上说说，黄泽如却当真了，非得让她去学校上学不可。陈淑娴自然不敢去，黄泽如也不勉强，只说，也行，只在家里给你教一些常用的字就行，像“吃”呀“喝”呀“睡”呀之类的。陈淑娴一边学着写，一边说，怎么“吃”呀“喝”呀都有一个四四方方的“口”字呢？黄泽如说，口就是嘴呀，没有嘴怎么吃怎么喝？还有这“睡”字，目就是眼睛，眼皮垂下来就是睡了。陈淑娴被逗乐了，觉得读书还真的是一种享受。觉得黄泽如这个老师真好！

    正当陈淑娴在为黄泽如和高兰香的婚姻感到羡慕的时候，高兰香出事了，一句话也没留下就走了。被那件事震撼的不单是黄泽如，还有陈淑娴。这时的她，已经是一个大姑娘了。那些日子，陈淑娴的心情和黄泽如一样的悲伤、痛苦，她恨老天爷太不公了，既然已经成全了他们两个人，又为什么硬要把他们两个人给拆散了，不觉得那样太残忍了吗？因此，当黄泽如被失去妻子的痛苦折磨得失魂落魄，死去活来时，她为黄泽如揪心不已，并试图讲一些宽慰的话，抚平他心灵的创伤，使他能够尽快从痛苦中解脱出来。但是，黄泽如偏偏就是不领情，该痛苦的仍然痛苦，一点也没有把她的话放在心上。结果弄得陈淑娴相当难为情，好像是管了一件不该管