先坐下来喝喝茶。”

    宋雅亭借坡下驴：“那就打扰了。”

    屋里的气氛已经变得调和起来。毕竟宋雅亭有事要求龙三，龙三也不想闹事，所以两人慢慢地就谈到了一起。龙三让阿伍按堂口的规矩备下见面礼。

    “我看见面礼就算了。其实，我来见龙三爷是有一事相求。三爷也许不知，楼下大铁笼子里关着一个人，姓简，名肇庆，此人深有背景。我劝三爷尽快放人，这也是为三爷您着想。不然的话，弄出什么大动静，小弟我再想帮忙也来不及了。”

    龙三听明白了，他只恨冼致富不会办事：“这个姓冼的，我非收拾他不可。我们是做正当买卖的，猪仔们也都是自愿过番，怎么能随便绑人呢。宋大人放心，人马上就放。阿伍，听见没有？”他抓住宋雅亭的手，把手里的银票往他的手心里一塞，“宋大人千万不要推辞，这是我们堂口的规矩。您既然踏进这个门，不给我龙三脸面可以，不给堂口脸面可不行。”

    简肇庆被宋雅亭带回了客栈，陶舒燕一见，不顾旁人上前搂住他就哭了。宋雅亭当着她的面说，为了救简肇庆花了很多钱，好话就更不知道说了几马车，龙三那老东西这才答应放人，答应安排好舱位，保证让他舒舒服服地到南洋。“舒燕你呢，该回去就回去，继续上你的学。至于你阿妈和陶家的族人，自然由姨丈帮着说服。谁也不敢把你怎么样？等你阿妈消了气，你想什么时候去南洋见他都可以，就是你不去，等他回唐山老家看望父母的时候，你们不是照样可以见面吗？至于这几年嘛，写信也是可以的。”说罢，把笑脸一收，用威胁的口吻对简肇庆，“简先生，这回该你说一句话了吧？”

    简肇庆并不信任宋雅亭，但他也没别的办法：“舒燕，宋县令说得对，你就跟他回去吧。”

    陶舒燕听到这句话，扑在简肇庆的身上痛哭起来。

    简肇庆拿出一封信交给陶舒燕，这是他写给阿爸和阿妈的信，他要舒燕回去一定要亲手交给二老：“宋县令说得对，我要是真心爱你，就更应该保护你的名节。等着我从南洋回来，明媒正娶，这是我对你的承诺和尊重，也是为你好。”

    陶舒燕拍打着简肇庆的前胸：“……我不在乎，我不在乎！”

    简肇庆一把掰过陶舒燕的肩膀：“可我在乎！”

    宋雅亭冲衙役们一使眼色，趁简肇庆不备，一下将简肇庆拉开。陶舒燕眼泪汪汪地叫了一声肇庆，回身从大厅的柜台上拿起一把剪刀，缓缓地抓起自己一小绺头发绞了下来，她把头发递到简肇庆的手里：“把这个带上吧。”

    宋雅亭舒了一口气，悬着的心终于放下。

    简肇庆接过陶舒燕那一小绺头发，鼻子一酸，一把抱住陶舒燕：“舒燕，好好等着我。到了新加坡我给你写信。”简肇庆放开陶舒燕，朝宋雅亭鞠了一躬，“对不住了，请一路好好照顾舒燕。”

    简肇庆听着陶舒燕的哭声渐渐远去，终于心酸地流下一行热泪。

    外面重新安静下来，简肇庆走了，邝秋菊下意识地追了两步，想叫又没敢叫，说到底自己和人家又有什么关系呢？正在邝秋菊不知所措坐在那发呆的时候，女扮男装的朱瑾从楼梯走下来，邝秋菊从她的背影上认出了她，叫了一声：“朱大哥！”

    朱瑾回头仔细辨认了一下，才认出同样女扮男装的邝秋菊。朱瑾带邝秋菊回到房间，一番诉说，朱瑾才知道邝家兄妹和彭虾仔都要过番。

    “可阿伍识破了我是个女的，不带我走。”

    朱瑾笑了：“巧了，我也正打算回南洋。”

    邝秋菊看着朱瑾，破涕为笑，她擦了把眼泪：“朱大哥，那你带我下南洋吧！船票钱等我到了南洋，挣到了钱就还你。一分一厘地攒，我会把船票钱攒够还给你。”

    朱瑾笑着