不容易！”

    阿义借机心虚地离开了。

    阳光照进破烂的工棚。一阵久违的钟声响了：“上工啦！开工啦！”工友们都睁开了眼睛。邝振家腾地爬起来：“开工了？”

    大家迅速穿好衣服，拿起草帽工具就往外走。矿工们聚集在锡矿边上，等待下矿工作。地皮丁走过来大声喊道：“哎……兄弟们，好长时间没听见这个钟声了吧。”

    地皮丁又敲了几下，钟声清脆。他走到监工屋的阳台上，居高临下地朝矿工们大声说：“知道今天为什么又开工了吗？是因为我们锡矿的大老板布朗先生回来了！”

    矿工们开始议论起来，特别是新来的矿工，他们还没见过这个布朗呢。

    “布朗先生让我转达他对你们的问候！他说大家为锡矿工作，他很感谢。他还说了，刚一回来就听说了很多不好的事情，他很气愤，他替你们气愤。我们以前的经理，也就是查理，干了很多让你们失望的事情。布朗先生说他的最大财富不是锡矿，而是你们——最忠实最能吃苦的唐山朋友们。所以，作为对你们的补偿，他已经正式解雇了查理！”

    猪仔们愣了愣。没有动静。

    “布朗先生还要求矿上制定了新的制度。以后按照契约的规定，每天做工十个钟点，公司不得逼迫你们多做，不得因此克扣你们工资。你们以后有病不能上工，可以告假休息，公司也不会再硬逼你们带病上工，也不得因此扣你们的工资。”地皮丁清了清嗓子，“还有，就是以后公司的人，不论是我还有其他蛮律、矿警都不得打骂矿工，更不能对矿工实施烤沙爹等其他残酷的刑罚。要善待你们每一个人，要改善大家的生活。为了保障矿工的健康，即日暂时关闭大烟馆和妓院、赌场，务请各位自重！”

    容铁铸和彭虾仔一惊。

    邝振家和唐阿泰相视看了看。“他怎么不从此废除猪仔钱，恢复通信自由呀？”唐阿泰问。

    “就是！”

    晌午吃饭的时间，阿义带着人抬着一大桶饭菜走过来，除了米饭，居然有肉！“邪了哎，我没看错吧？”彭虾仔看了看桶里的大鸡肉块。

    阿义大声说：“以后天天有肉。一会儿汤就会来，你们先吃着，管够啊！”

    唐阿泰看着饭盆里的饭，一脸的不解：“不让咱们吃黑饭团了？改吃鸡米饭了？”

    “布朗先生说了，以前查理在的时候让你们受了很多委屈，他要弥补一下和矿工们的关系，只要以后大家好好干，有的是你们吃香喝辣的时候。”阿义越发声高。

    唐阿泰想，不会是鸿门宴吧？容铁铸可不管这些，咬了一口肉，品着滋味：“真是肉！香！”

    “吃着香吧？可惜你大哥肇庆就没这口福啊！”

    唐阿泰停了筷子：“哎，就是！你怎么不给我大哥送点儿，要不这样，你去跟矿上说说，让我去医院看看我大哥，看看他到底怎么样了？”

    “这我可做不了主。我听说他根本没在……”阿义朝远处看了一眼，监工房的阳台上站着地皮丁，他改了口，“啊……噢？我是说，我听说你大哥简肇庆挺好！根本没再受什么苦……也不对，我是听说……”

    唐阿泰急了：“我是问你，他到底住在哪家医院。”

    “在，在医院……快，快了！”说罢转身就走。

    唐阿泰看着阿义的背影疑心，支支吾吾的，搞什么鬼呀？

    邝振家把要开工的消息告诉了肇庆：“听说是一个叫布朗的大老板从国外回来了，把查理也开除了。还说要改善矿工的生活。”

    简肇庆将信将疑：“此事不会那么简单吧？”

    “我想也是，地皮丁、阿义他们变得也太快了。”

    简肇庆嘱咐邝振家和阿泰要多留心观察，小心他们背后搞