清王朝顺治十七年冬，四川行省重庆府通往贵州的驿道上，寒风料峭，满目荒凉。

    天阴沉沉的，大块大块的乌云遮住了太阳，厚厚的云层向山野压下来，仿佛要把山川河流吞没。驿道旁很多树落了叶，光秃秃的树干在寒风中颤抖。几只乌鸦在一棵光树枝上“呱呱”叫着。驿道上满是荒草，驿道两边山坡上也长满了半人多深的荒草，灰黄灰黄一片。偶尔可以看到一两间农房，屋顶塌了，墙垮了，屋里也长满了荒草，豺狼在屋里做了窝，“嗷嗷”叫着，更增添了山野的凄凉。

    原来住在驿道两旁的人大多在动乱中死了，有的逃进了更高更大的山里。

    起风了，呼呼的，满山遍野的荒草在寒风中挣扎。一行人出现在驿道上，两个骑马的官员走在前面，后面跟着十来个徒步的兵士。他们走得十分疲惫，清早从重庆府出发，渡过大江，走上驿道，天快要黑了，还没有找到住宿的地方。虽然带着干粮，饿了可以吃干粮填肚子，可是找不到水喝，沿途曾经遇到山泉，山泉边有尸体的白骨：人的白骨、野兽的白骨。山泉的水暗暗的，发出刺鼻的臭味，人们不敢喝，只得忍着渴。马耐不住渴了，越走越慢……

    骑在马上的两个官员都是到綦江县上任的，一个是清王朝任命的綦江县令孟易吉，一个是县丞张源。

    孟县令是第二次到綦江上任，心里仿佛压着一块大石头，沉甸甸的。

    孟易吉祖籍湖广麻城，幼时随经商的父亲到了武昌府，读书勤奋努力，明末考中进士，遇上张献忠的大西军攻占武昌，派人把孟易吉“请”到了大帅府，要孟易吉给他做谋士，无可奈何，孟易吉跟了大西军。张献忠死后，孟易吉几度想离开大西军，统领大西军残兵败将的孙可望器重他的才学，派人看得紧，找不到逃脱的机会。后来，孙可望被南明小朝廷封为义王，委派了一个叫张师素的人当綦江县令，孟易吉被委任做了县丞，随着张县令到了綦江县。

    綦江县城一片废墟，城墙垮了，房屋塌了，大街上长满了荆棘，到处是死人骨头。孟易吉走遍全城，没有看到一个活着的。县衙门的房塌了，屋里长满了草，孟易吉带着两个兵士走近县大堂，听到“嗷”的一声吼叫，一只小牛般大的老虎张牙舞爪扑了出来，两个兵士忙上前保护县丞大人，三个人拿着刀枪舞着，大老虎慢吞吞地走了。原来，老虎在綦江县衙大堂做了窝。

    孟易吉在张县令的率领下，同带来的兵丁一起赶走了在县衙大堂做窝的老虎，在县衙大堂搭起茅草棚住了下来。可是，綦江县城没有百姓，县城周围几十里方圆也没有百姓，没有百姓的县衙门成了空架子。

    张县令找到义王孙可望，陈述了重建綦江县城的艰难，要了银两，买了种籽耕牛，带着孟易吉和衙役到贵州深山密林里寻觅綦江逃去避难的百姓。不知走烂了多少双鞋子，终于找到了一些，磨破了嘴皮，说了很多宽慰的话，希望百姓重回綦江县城安家。张县令的诚意感动了一些百姓，一个月、两个月，一年、两年……终于，二十多家百姓从藏身避难的深山回到了綦江县城。张县令送给耕牛种籽，让回到綦江县城的百姓垦荒种田度日，綦江县城终于又有了人迹，恢复了一些生机。

    清王朝大军压境，义王孙可望不想拿鸡蛋碰石头，投降了清军。孟易吉也成了大清朝的臣民。四川巡抚李国英听说孟易吉学识人品都好，又在綦江县任过县丞，奏请朝廷恩准，任命孟易吉做了大清朝第一任綦江县令。孟易吉又回到了綦江县，带着朝廷任命的张县丞和十多个兵丁前往上任。

    天黑了，风越来越大，呼呼呼，黑暗中的山野充满阴森恐怖，形态各异的山形仿佛面目狰狞的野兽，张大了嘴巴要把孟县令一行人吞噬。孟易吉带着兵士终于找到了两间没有屋顶的农房过夜。

    四周响着风声、野兽的