黄明星、王秃子率领官府衙役、黄府打手及七八个强盗押解着四十多名进川的移民乘船从举水河到了黄州，换上黄府管家雇好的大木船向荆州进发。移民被关在船舱里面，开始用绳索绑着胳膊，看守也很紧。木船在大江上航行，风平浪静还好，遇上刮风，江上有了浪，木船颠簸起来。黄明星、王秃子以及他们带来的人都很少乘坐大江里的船，被颠得头昏眼花，有几个黄府打手呕吐起来。于是，没有精力看管关在船舱里的移民，解开了胳膊上的绳索，关上船舱的门，官府衙役、黄府打手、王秃子手下强盗都到了舱面上，船头、船尾一处躺几个，大声咒骂着江上的风浪。黄明星担心押送的衙役和强盗弃船走了，吩咐船家尽量少靠码头，晚上休息时也停在江心，船上的人上不了岸。

    黄州到荆州有四天水路，移民被关押在底层船舱，吃饭时有人打开舱门，送下饭菜，平时舱门关着，船舱里黑黑的，几十个人关在一起，吃饭睡觉拉屎屙尿都在船舱，空气中弥漫着浓浓的臭味。两个移民生了病，船上找不到药吃，一天到晚呻吟不止。

    船过武昌，江上起了风，风越刮越大，浪头像一座座小山扑向木船，发出震耳的“哗哗”声。木船被大浪推来打去，一会儿抛上了高高的浪尖，一会儿落入深深的谷底。黄明星和王秃子都没有见过这样大的风浪，吓坏了，跪在甲板上不停地磕头哀求菩萨保佑。船舱里关着的移民遭遇更惨，船颠簸着，船舱里的人翻滚着，油灯翻了，木桶满地滚，很多人都吐了，船舱里到处是肮脏的呕吐物，移民的身上沾满了肮脏的东西。听着巨大的水浪拍打船板的声响，仿佛木船就要被大浪撕碎，很多人的心悬在了嗓子眼，眼睛里露出惊慌的神色，好像被判处死刑等待处决的囚犯，痴呆呆的没有了知觉。

    风浪太大，船不能继续前行，停靠在一个僻静的港湾，一停就是两天，原来预计的四天水路变成了六天。船上吃的不够了，前不靠村，后不挨店，没有地方买米买面，只能节省着用粮，关在船舱中的移民一天两顿稀饭改成了一顿，而且只有稀稀的一碗。不少移民生了病，呻吟声扰得人白天晚上都不能睡觉。

    罗锤、陈松、王才明几个年轻人身体好，没有生病，不过，也被风浪折腾得昏头昏脑。特别是罗锤，看到风浪耽误了行程，担心等待在荆州城的师父和霞妹子久久看不到押解移民的船到，扔下他走了。心里着急上火，满嘴长了泡。陈松、王才明劝他不要着急，陈松轻声安慰说：“铁匠，即便你师父带着霞妹子一家走了，逃出去后可以找，只要有诚心，你和霞妹子会有团聚的一天。”

    黄府打手和王秃子手下强盗都到舱面上去了，船舱里只有被关押的移民，可以放心说话，相互串联逃跑。不过，一些年纪大的移民害怕逃跑出去回不了家，不敢逃跑。

    风浪平息后，木船继续前行，终于到了荆州城。船工辛苦了几天，要上岸休息，黄明星和王秃子要上岸玩耍，留下衙役、黄府打手和强盗留在船上看守移民。后来，衙役和强盗也两三个一伙上岸玩去了，船上只剩了几个黄府的人看守。

    陈雄义一行乘坐运粮船提前三天到了荆州城，他们运气好，没有遇上风浪，不过，罗娟、霞妹子和一些女人、小孩没有坐过大江中的船，望着白茫茫、无边无际的江面，也晕了船，呕吐得浑身无力。下了船，找了一家小客店住下。陈雄义不敢休息，找到荆州的朋友，朋友带着找到了荆州船帮老大。听说是同帮兄弟有事，荆州船帮老大拍着胸膛保证一定尽力相帮，吩咐码头上的兄弟严密监视到来的船只，发现有黄州开来装运移民的船立即报告，安排帮助救出罗锤等人。

    可是，江面上刮起了风，黄州来的移民船迟迟没有到，急坏了住在小客店里的霞妹子，一天询问陈雄义好几次：江上的风什么时候能停？押运罗锤的船什么时候能到？