弄得一身都是泥水，没有时间洗衣服，洗了也晒不干，只有穿着脏衣服赶路。

    一天，到了汉江边上，渡人过江的是一只小小的木船，一次只能渡五六个人，汉江水面宽，白茫茫的看不到对岸。刮着风，呼呼呼，平静的江面掀起波浪，渡河船在波浪中摇晃着前行。

    李仁洪让众人坐上小船过汉江，小木船渡过一船人，摇回来又渡人，洪三、王光强、邓大哥带着家里的人先后过了江，剩下李仁洪和儿子、李大哥一家人、李湘大叔和儿子七个人还没有过江。渡江的小船只能装六个人，可是，谁也不愿意等下一船，船夫苦笑着勉强同意大家都上了船，因为多装了人，渡船在风浪中艰难地前行，浪头击来时船舱进了水。李仁洪看着满江波浪，小船里的水越来越多，心里“咚咚”跳起来，船上其他人看到风大浪高，小船颠簸得厉害，吓得脸青了，腿软了，眼里露出恐惧的神色。

    渡船快要到达岸边了，突然一个大浪涌来，船沉了，船上的人落了水。举水河边长大的人都会水，李仁洪、李忠信、李大哥父子水性好，两手拨水，身体浮出了水面，李湘父子、李大嫂水性差，挣扎着一会儿浮出了水面，一会儿又沉入江里。

    洪三、王光强、邓大哥看到渡船沉了，慌忙脱了衣服，跳入江水救人，李仁洪、李大哥也向李大嫂、李湘父子游去，很快，李大嫂、李家老三被救起了，李湘大叔人老了，力气差了，被浪头冲到了江心，洪三、王光强、邓大哥拼命游去，终于把李湘大叔救上了岸。众人的衣服打湿了，寒风中颤抖着。李仁洪在江边找了一家农户，众人到了农户家，燃起火盆，换下湿衣服，农户家的大嫂心肠好，煮了一大锅姜汤让众人吃了驱寒。

    李湘大叔在江中受了凉，病了，身上发烧，咳嗽不止，虽然喝了姜汤，仍然不见好。农户家的大哥带路，李仁洪请来了附近镇上的郎中，抓了药吃了，烧退了一些，可是身子软软的，走不动路。

    李湘大叔病了，不能扔下不管，一行人又耽误了行程，众人身上带的银钱不多，进四川还有很多路要走，必须十分节俭，李仁洪没有把众人带到镇上住客店。农户家大哥大嫂心肠好，腾出了两张床，又在柴屋放了不少稻草，生病的李湘大叔和女人孩子挤在床上睡，年轻的男子睡在柴屋草堆里，大家挤在一起抵御寒冷。

    李湘大叔吃了药，病好了一些，拄着拐棍能走路了，他不愿意拖累大家太久，催着要启程赶路。李仁洪看到老人身体仍然十分虚弱，劝李湘大叔好好养身体，又等了一天。李湘大叔催得急，坚持要启程赶路。李仁洪找来洪三、王光强、李大哥商议，大家都很为难，带着李湘大叔进四川，怕老人身体支持不了，可是，找不到安置老人的地方，没有办法，只好带着李湘大叔继续走。

    冬天到了，天上飘起了雪花，大巴山成了冰雪的世界。李仁洪一行跋涉在大巴山崎岖的山路上。李仁洪询问遇到的路人，知道翻过大巴山就进了四川的地界，离重庆府不远了。

    风呼啸着，震天撼地，人们艰难地在大巴山密林中走着。邓家孩子摔倒在雪地里，邓大哥紧走两步，拉起来，拍掉孩子身上的雪花，拉着孩子的手往前走。天太冷了，风雪中孩子颤抖着，邓大哥把孩子拉得更紧。李大嫂在风雪中走着，不小心滑倒了，在雪地里滚出了一丈多远，爬起来，浑身上下都是雪，头发都成了白的了。

    秋天从麻城出发，一行人走了两个多月，路上吃了不少苦，瘦了，黑了，身上脏兮兮的，衣服破破烂烂，仿佛一群要饭的。

    不过，离四川越来越近了，想着到了四川，安下家，春天到了，开几亩荒地，种田人终于有了自己的地。大家心里有了希望，尽管很累，仍然坚持着往前走，拖着疲惫的身体，一步一步向前。

    李湘大叔过湘江时掉进了江里，受了风寒，