清晨，鱼沱山笼罩在雾气之中，到处白茫茫的，密密的树林、青青的草坡、顺着山壁搭起的茅草屋、潺潺流淌的小溪，一切都变得模糊不清了，十几步外看不清人的模样。从山顶往下看，一片白茫茫的，仿佛翻滚着白浪的大江。太阳出来了，金灿灿的阳光照到波浪上，泛着金色的光，一些高高耸起的山峦，仿佛大海中绿色的小岛，十分壮观。

    雾中传出刀棍碰击的声音、练武人的吆喝声，一阵比一阵急，一声比一声响亮。小铁匠正带着七八个年轻人练习武艺。鱼沱山又来了一些人，有从湖广、江西、广东来的移民，也有躲避动乱逃进贵州大山返回的本地百姓，陈雄义带领大家开采铁石，砍下树木烧成木炭炼铁。鱼沱山的兄弟十分信任陈雄义，有了困难找他帮助，有了纠纷请他调解，服从陈雄义的安排。尽管铁还没有炼出来，靠采山货打猎挣的钱只够吃饭，没有工钱，大家仍然干得十分卖力。

    陈雄义心里十分清楚，正邪不两立，鱼沱山和福林山会有一场大拼搏。福林山的强盗掠夺百姓财物，是一股邪气；鱼沱山的兄弟，万寿场、东溪场周围的乡民是正气。因此，他要带着鱼沱山的兄弟和福林山的强盗斗，不能让邪压住了正，不能让强盗祸害乡亲。他吩咐小铁匠和陈松带领年轻人勤习武艺，动乱刚刚过去，官府的力量还很弱，靠官兵不能保护乡亲，要把乡亲结成团，自己保护自己。

    陈雄义想在鱼沱山搞一次比武竞赛，检验年轻人的习武情况，他告诉了小铁匠。罗锤高兴地拍着胸脯说：“师父，比武竞赛，头名状元稳稳的是我的。”

    陈雄义摇了摇头，觉得小铁匠太骄傲了，说：“罗锤，你在鱼沱山可以猴子充霸王，可是遇到了强盗，能不能打赢？”

    罗锤满不在乎地说：“师父，遇到强盗也不怕，三五个强盗近不了我的身。”

    陈雄义笑着摇了摇头，没有说话，他决定在比武中让徒弟吃一些苦头，杀一杀他的傲气。

    比武的消息传开，鱼沱山的年轻人非常高兴，个个摩拳擦掌，准备在比武场上显一显身手。

    鱼沱山停了一天工，大家来到小溪边的草坡上，唐大哥当裁判，一声锣响，两个年轻人跳进圈子，空着两手比摔跤。一个高个子年轻人摆好架式，他的对手个子瘦小，小个子在圈子里蹦着跳着，故意露出破绽，引高个子来攻击。高个子忍不住了，猛力一拳击出，小个子闪身躲过。高个子纵身向前，又一拳击来，小个子身子一闪，又避开了。高个子连着进攻了几次，都没有挨着小个子的身，有些恼怒，大步上前，一拳击出，胯下露出了空档。小个子闪身跳到高个子身后，一脚踢去，高个子站立不稳，扑通一声摔倒了。青草坡上响起掌声、欢笑声。

    年轻人一个接着一个跳进场中参加比赛，使出浑身本领，激烈搏斗。不过，大家都是好兄弟，斗完了，胜的拱拱手说：“兄弟，承让了。”输的也拱拱手，说：“哥哥，以后多指教。”围着看的人拍着巴巴掌，大声笑着、叫着，十分热闹。

    小铁匠罗锤上场了，打倒了一个使拳的年轻人，又赢了一个用刀的，围观的人拍着手高声赞扬，大声喝彩。

    罗锤接连赢了四个对手，得意洋洋地站在圈子中间大声喊：“喂，还有没有敢来比的，没有敢下场比的，鱼沱山的头名状元就被我拿走了。”

    小铁匠连着喊了几声，没有人答应，也没有人跳进圈子，他更加得意。裁判唐大哥使劲敲了一下锣，正要宣布比武的结果，忽然有人大声喊：“铁匠，我想领教领教你的拳法。”纵身跳进了圈子，原来是陈松。鱼沱山宣布举行比武竞赛，年轻人个个摩拳擦掌，天天清晨起床练习，只有陈松没有练习，他被陈雄义带到深山挖草药了。小铁匠知道陈松的本事，对付个把强盗可以，和自己比，一定是手下败将，满不在乎地说：