张县丞装出无可奈何的样子叹了一口气，说：“好，黄老板，看在你我是老朋友的份上，我就容你迟几天拿银子，不过，你必须写好借据，写明从我处借了五百两银子做生意，限定期限归还。”

    黄明星碰上了心肠比他更毒、手腕比他更狠的人，心里暗暗咒骂张县丞贪心，脸上却不敢露出半点不满，按照张县丞的意思写好了借据，按上了手印。张县丞笑了，拍着他的肩膀说：“黄老板，千万不要怪我贪心，我要打点县令大人和重庆府里的上司，他们的胃口一个比一个大，落到我手里只有几十两银子了，你要想整垮姓周的，不出血不行。”

    黄明星打掉了牙巴带着血往肚子里咽，脸上还要装出笑。张县丞讲好了价钱，把四十两银子的银票揣进了荷包。

    张县丞知道，重庆府有官员袒护姓周的，再加上前任县大老爷、现在担任知府衙门通判的孟大人知道周兴的为人，不会相信周老板私铸铜钱，即便有了物证、店伙计的供状，没有周兴自己的供状定不了罪，而且，案子不能拖得太久，时间长了翁县令反悔了，把案子拿过去亲自审问，审出了真相就不好办了。张县丞接了黄明星的银子，就要想办法把案子办好，以后，姓黄的有了把柄掌握在手里，想用银子的时候去拿，姓黄的不敢不给。张县丞想了半天，决定不在大堂上公开审讯周兴，大堂上审讯，姓周的不招，众目睽睽之下用刑逼供害怕引起怀疑。张县丞决定在大牢里审问，先逼得姓周的招供了，再提到大堂上公开审问。

    张县丞用尽心机，想了很多对付周兴的歪点子。

    周兴糊里糊涂被抓进了大牢，他不知道自己犯了什么罪，也猜不出遭了什么人的诬陷。周兴心里十分坦然，觉得自己诚实经商，忠厚为人，上对得起朝廷，下对得起乡亲百姓，不管是官家误会，还是坏人诬陷，事情都有大白于天下的一天。周兴十分挂欠店铺里的生意，重庆店铺交给儿子经营，可以勉强放心，綦江县城和东溪场上的盐引小店不知经营得怎样？自己是被綦江县衙门抓进大牢的，县衙门的官差会不会查封了綦江县城和东溪场的店铺，如果盐引小店被查封，乡民们吃盐到什么地方去买？在綦江县城盐引小店住着的罗娟听到自己被抓进大牢的消息一定焦急万分，要想办法营救，母女俩要吃苦了。周兴觉得对不起罗娟母女，跟着自己到了重庆，帮着料理家务，经营生意，吃了很多苦，受了不少累，周记店铺在重庆、綦江生意兴隆，罗娟母女有很大的功劳。

    周兴被关在大牢里，挂欠店铺的生意和罗娟母女，一天到晚忧心忡忡。

    一天晚上，天色阴沉沉的，刮着风，呼呼呼，呼呼呼，一阵比一阵响。

    张县丞窜进了大牢，他已经打好了鬼点子，要夜审周老板。张县丞选了一间空着的牢房，摆上了各种各样的刑具，找了几个心腹衙役，牢房一角点着菜油灯，灯光暗暗的，让人感到阴森恐怖。

    周兴被带进来，他戴上了沉重的锁链，走起路来十分艰难。两个衙役恶狠狠地把犯人按着跪在了地上。

    张县丞拍响了惊堂木，尖着嗓子大声问：“姓周的，有人告你私铸铜钱，可有其事？从实招来。”

    周兴丈二高的和尚摸不着头脑，摇了摇头说：“大人，小民不明白身犯何罪，什么私铸铜钱？不知大人从何说起。”

    张县丞奸笑了，说：“姓周的，以前孟县令袒护你，现在孟县令走了，没有人护着你了，还不把所犯罪行从实招来。”

    周兴明白了，审问他的人已经和诬陷他的人串通好了，可是，心中无鬼，无所畏惧，大声笑了起来：“大人，如果你认定周某犯了罪，请把证据拿上来，我倒要看看，你是怎样来定我的罪？”

    张县丞有些害怕了，可是事情已经没有退路，用刑也要让周兴招供，大声说：“姓周