翁县令和李千总、陈雄义商量在大堂上公开提审作恶多端的强盗头子王秃子，李千总担任主审官，翁县令陪审。听说要在大堂上公开审问强盗头子，綦江县城和周边百姓争先恐后来看热闹，唐蓉和李忠信也赶了几十里路，到县城观看审强盗。一清早，县衙门前就挤满了人，围观的百姓七嘴八舌议论着。

    “强盗头子王秃子被抓住了，以后不用害怕强盗抢劫了。”

    “孙猴子跳不出如来佛的手心，福林山的强盗头子苏老四被抓住了，王秃子也被抓住了。”

    李千总、翁县令穿着官服坐上了大堂，李忠信、唐蓉挤在人群中，看到李忠贵非常威武，心里高兴。李忠信大声喊道：“看，坐在中间的是我哥哥，强盗头子苏老四就是他抓到的。”

    公审开始了，王秃子戴着脚镣手铐被押上了大堂，衙役喊起了堂威，王秃子死猪不怕开水烫，站在堂上不跪下，一个衙役举起板子照着强盗头子的腿弯狠狠一下，王秃子“扑通”跪下了。

    李千总拿出了金银洞里捡到的两颗牙齿，响了惊堂木，大声询问：“王秃子，你抬起头看一看，这是从金银洞里捡到的，是不是你的牙齿？”

    王秃子暗暗吃惊，低着头不说话。李忠贵让衙役弄开了强盗头子的嘴，金银洞拾到的牙齿果然是王秃子嘴里跌落的。

    围观的百姓议论开了：“金银洞里铸私钱的模子真是王秃子放的，牙齿跌落在洞里被李千总捡到了。”

    “诬陷周老板参与铸私钱，强盗头子的心真歹毒。”

    王秃子在大堂上耍起了赖，无论李千总、翁县令怎么审问都咬紧牙巴不开腔，李忠贵让衙役带张二上堂，小强盗供出了和王秃子一起偷放铸私钱模子、偷埋私钱的情况，王秃子仍然咬紧牙巴不说话，李忠贵又让衙役带上张县丞作证，王秃子终于绝望了，在大堂上招了供。

    黄家乱成了一团，黄明星一天到晚胆战心惊，听到门外有响动，怀疑陈雄义、李忠贵派人来抓他了，吓得东躲西藏。一天晚上，街上的狗“汪汪”叫个不停，黄明星浑身颤抖，后来干脆下了床，钻到了地洞里，一直到天亮，狗叫声停住了。妻子叹着气说：“老爷，天天过着担惊受怕的日子，不如回老家麻城，以后老老实实做人，再也不要耍心眼害人了。”

    黄明星苦丧着脸说：“回麻城，门外有鱼沱山的人守着，大街上有官府的人，我怕连东溪场都走不出，怎么回麻城？”

    妻子眼里有了泪，说：“老爷，要是你被官府的人抓去关进大牢，我和孩子靠谁啊？”

    黄明星的妻子是他到东溪场后新娶的。押送移民进四川时，黄明星的老婆、孩子留在了麻城，儿子大了，经营麻城街上的店铺，不用他担心。进四川后黄明星新娶了妻子，年轻漂亮，岳父岳母是黄州进四川的移民，路上遇了风寒，到重庆后生了病，死了，丢下女儿孤苦伶仃，碰上人贩子被拐卖，碰巧遇到黄明星押送移民到重庆府，晚上同住在一家客店，黄明星威胁人贩子要报官府，吓得人贩子甩下拐到手的女人逃跑了。黄明星白捡了一个年轻漂亮的妻子，带着一起到了东溪场。妻子为黄明星生了一个儿子，平时在家里带孩子，从不过问黄明星的事情。

    黄明星把妻子搂进怀里，流着眼泪说：“是啊，要是我被官府抓去，家里的财产也保不住了，你和儿子以后靠谁养活啊？”

    儿子从外面跑进屋，儿子今年才四岁，还不懂事，不知道父母正面临危机，噘着小嘴说：“爸爸，带我上街买糖人，我要糖人。”

    黄明星的妻子轻轻推开丈夫，抱起了儿子，说：“乖，我们家的娃娃乖，不吃糖人，以后都不吃糖人了。”

    孩子看到妈妈脸上有泪水，大声叫起来：“妈妈，你哭了，谁欺负了你，我告诉爸爸。”