已经是六月天了，胡麻正在开花期，远远近近一片瓦蓝；长势不错，齐刷刷的足有半人高。

    太春和黄羊骑着马在田野上信马由缰地走着。

    看见胡麻长得不错，太春自然很高兴。

    黄羊说：“二哥，想嫂子了吧？”

    太春：“说不想那是假的。”

    黄羊：“你总说要把嫂子接出来，这话都说了两年多了。”

    太春：“唉，穷汉盼来年，盼了一年又一年。行，回去就给家里写封信，告诉我娘和玉莲，说等秋后收了胡麻我就回家！”

    太春跳下马背，揪一棵胡麻，欣喜地数着铃铛——当地人把胡麻的果实叫做铃铛。

    太春：“黄羊，你看看，多好的胡麻，看来咱们的‘树梢’（青苗）是买对了！”

    黄羊说：“阿弥陀佛，你别忘了咱把五六千两银子都扔进去了！”

    “风险当然的有的，”太春说：“我核算了一下，买树梢比秋后再收胡麻至少有两千两银子的赚头。”

    黄羊：“二哥，还用得着核算？白天黑夜的念叨，那本账都已经烂在你肚子里了！”

    太春：“地里的胡麻眼见得就要开镰，顶多再有半个月，咱们的生意就见底儿了！”

    忽然，太春来了情绪。

    太春：“哎，黄羊，你们那个蒙古摔跤……教哥哥两手？”

    黄羊：“好！”

    太春和黄羊翻身下马，把外衣一脱，露出身上结实的肌肉。

    太春模仿着黄羊的样子，挥舞着胳膊跳了几下，俩人兴奋异常，你抓住我，我抓住你，在草滩上嬉戏起来……

    时间仅仅过去三天，老天爷就给了三义泰一个致命的打击。

    那天后晌，太春正在柜上忙着，不知不觉天阴了下来。这时，赫连从外面急急忙忙刚跑进来：“哎呀不得了了，掌柜的，你快看！”

    说话间，天上的冰雹铺天盖地地砸了下来。

    赫连：“哎呀，好大的冰雹！”

    刹那间，外面的天气风搅着雨，雨裹着冰雹，变得白茫茫一片。太春忙从柜台上下来，奔到门口，望着密密匝匝的冰雹，眉头紧蹙。

    黄羊也跑了过来：“哥，咱们买的‘树梢’没事吧？”

    太春望着天空，蹙眉不语。

    黄羊：“按说是‘雹打一条线’，也许没事。”

    冰雹越下越大，乒乒乓乓一股脑儿地往下砸，鸡蛋大的，核桃大的，不一会儿地上便铺了厚厚一层。太春坐立不安，他跑到后面端了一口铁锅出来！

    黄羊：“哥，你要干什么？”

    太春不答，把那口铁锅倒过来，顶在头上就往外跑。

    黄羊在后面喊道：“哥——”

    太春已经跑进了冰雹中。

    黄羊回身拿条毛口袋顶在头上也跟了出去。

    胡麻地里，太春头顶铁锅呆呆地站在地边上，望着眼前的胡麻地。

    冰雹已经停了。地里，茁壮的胡麻不见了，只剩下一些光杆杆戳在那里，地上是厚厚一层冰雹以及被冰雹打下来的胡麻铃铛（果实）。

    黄羊赶来了，看着满地的惨状，颤声道：“哥！……”

    忽然，太春把铁锅扔在一边，蹲在地上捧着地上的那些胡麻，号啕大哭，声音悲凉而绝望。

    ……

    这一把生意三义泰利利索索赔进去五千两银子！如今摆在三义泰面前唯一的道路就是倒闭。

    夜里，柜台上孤零零地立着一只蜡烛。

    太春从柜子里拿出一摞账本，擦干净，小心地包在一个包袱里。一阵风吹进屋子，“噗”的一下，蜡烛灭了。太春象傻子似的独自一人呆坐在黑暗中。

    天