到了。太春紧了紧腰带，向小树林走去。

    太春刚走进小树林，就有几个无赖悄悄跟了上来，太春只顾赶路，对此毫无察觉。

    就在这时，无赖们一声唿哨纷拥而上，太春猝不及防被打倒在地。

    太春忙说：“好汉们有话好说，有话好说……”

    太春爬起来且打且退，一只手始终护着包裹，身上挨了不少拳脚和棍棒。

    一个头领模样的无赖说：“放下钱财，爷爷们就放你走人。”

    太春说：“我一个走西口卖苦力的穷人，哪里会有什么钱财。”

    另一个无赖说：“胡说，自打你进入这地儿我们就一直跟着你，你骗不了人的。”

    太春明白无赖们的意图了，他说：“你们是说我的包袱啊？里面没有值钱的东西，全都是账簿。”

    无赖们冷笑着，他们不相信太春的话，互相交换了一下目光。

    那个头领说：“嘿嘿，你分明是在骗人，一会儿说是卖苦力的，一会儿又说包袱里全都是账簿。既是穷苦人咋能有账簿？”

    太春一时语塞。

    头领扬臂呼道：“别听他胡说，弟兄们上啊！”

    无赖们一哄而上把太春摁倒在地，太春奋力挣扎着，无奈好汉不抵众手，无赖们抢走他的包裹后，立刻逃散了。

    太春在后面追赶着喊道：“嗨！把账簿还给我……别弄坏我的账簿！”

    无赖们顷刻间消失在树林深处。

    太春在树林间东寻西找，哪里还能再看到无赖们的踪影？

    太春一屁股坐在地上，十分沮丧。

    又气又饿的许太春疲惫地向一座村子走去。

    在一户人家的院门前太春停下来，轻轻地敲了几下门。

    门开了，是一个六十多岁的老汉。

    太春：“老爹，你家有营生做吗？”

    老人：“唉，后生，你看不出来，我们也是吃了上顿没下顿的穷人，哪里还能雇得起人呀。”

    太春：“我要工钱不多，只要能糊住这张嘴就行。我会赶车会生豆芽做豆腐我还会……”

    老人：“你等等”。

    太春急切地：“老爹，我还会种地会拉骆驼赶马群……”

    老人转身回去，出来时，手上多了两个馒头。

    老人说：“后生，拿去吃哇。出门人不容易。听你的口音是山西人？”

    太春：“是哩。”

    老人：“刚到口外？”

    太春：“来几年了，做买卖做塌了。”

    老人；“做买卖不容易。我给你指个道，出了这村往东走，八里地有一家姓那的，是个大户人家，你到那家去找营生吧，准能找上。”

    太春接过馒头，朗声道：“哎！谢谢老爹了！”

    许太春按着老汉的指点，果然找到了那户姓那的人家，管家那老爹看太春精干，又是个实在人，正好家里缺人手，于是就收留了他。这时节天气已经渐渐冷了，地里场里的营生也都做完了，那老爹就让太春喂牲口，干些杂活，对他说了：“后生，你只管做你的营生，吃喝上老汉亏不了你！”

    太春在那家留了下来，转眼间已经是秋收放大田的时候了。

    金黄金黄的麦地里，太春顶着毒日头在割麦子。太春喜欢地，也爱见庄稼，侍弄起庄稼来就啥都忘了。

    已经到了吃晌午饭的时候，地里干活的人们都吃饭去了，只剩下太春还在低着头割地。

    那老爹走过来，手里提着一个陶罐：“太春，别干了，你没看见日头到当头顶了吗？吃饭了！”

    太春停下镰刀：“那老爹！”

    那老爹：“没见过你这么实成的人。”

    太春走出