黄昏时分，一列负载的驼队迈着稳健的步子向城门走去，骑着马走在旁边的是许太春。在外面闯荡了将近半年的太春终于就要回到归化城了。太春看上去瘦了也黑了，胡子拉碴的，比临去云台山的时候显得年长了许多，给熟悉他的人一种陌生感。只有那双眼睛还那么明亮，骑在马上依然是那么精神。远远望见城门楼子上“归化城”那三个大字时，太春的眼睛竟然有些湿润了。

    还是在城门外的时候，太春就下了马，他拄着一根拐杖向城里走去，腿看上去有些跛。太春进了城一路走一路欣赏着久别的城市，他在心里感叹道：还是家里好啊！

    太春东张西望地走着，望着道路两旁的店铺、客栈，望着来来往往的牛马骆驼，看什么都稀罕，看什么都亲切。

    太春正走着，忽听身旁有人问道：“哎吆！这不是许大掌柜吗！”

    太春一扭头，原来是万裕长的大掌柜文全葆，忙招呼道：“啊，是文副会长，一向可好？”

    文全葆应着：“好好好！许大掌柜这是刚刚进城？”

    太春：“是哩，还没回字号呢。”

    文全葆：“许大掌柜，你人没到家，可你的名声早就传遍了归化城。如今你可是归化城家喻户晓的买卖人了。”

    太春：“文大掌柜过奖了，过奖！”

    文全葆：“哎，我说的可全是实话，如今，在归化城商界没有第二个人敢于冒着这么大的风险到云台山去，你许太春是第一个！”

    太春谦和地笑着说：“坐在家里守着老婆孩子倒是好，可天上能给咱掉馅饼吗？为了养家糊口，我也是不得已啊！”

    忽然，文全葆发现太春手里的拐杖，问道：“许大掌柜，你的腿怎么了？”

    太春无所谓地：“没事儿，只是受了点轻伤。”

    文全葆说：“好吧，不打搅了，赶了多日的路，早点回家歇着吧！”

    太春抱拳道：“文大掌柜，失陪了，改日再到府上打搅！”

    就在太春往家里走的时候，玉莲抱着孩子正在站在家门口向巷口上望着。已经有些日子了，每天的这个时候，玉莲就站在门口等着。其实玉莲也不知道丈夫啥时候回来，她就那么等着，望着，她不止一次地想象着太春回来的情景，她想象着巷口处先是出现了一个人影，背着包袱，急匆匆地向这么走来，然后她定睛一看，果然是自己的丈夫，然后太春跑过来，一把将她搂进怀里……

    玉莲正在胡乱想着，巷口上果然出现了一个人，看身量和太春差不多，可那不是太春，是个手上拄着拐杖的瘸子。唉，看来今天又白等了！玉莲想着，转身向院子里走去。回到屋里，玉莲将孩子放在炕上刚刚点着了灯，忽然听到身后的门一响：“玉莲……”

    玉莲心里一惊，扭头看时，老天爷爷呀，竟然是她日思夜想的太春哥哥回来了。

    玉莲叫道：“太春哥——！”径直向太春扑了过去。

    夫妻俩紧紧地抱在一起，玉莲娇嗔地用拳头打着太春的胸脯：“你还回来呀，我还以为你把这个家忘了呢！”

    忽然，绥生在炕上大哭起来，玉莲这才松开太春跑过去将儿子抱起来。

    太春惊喜道：“哎呀，这就是咱儿子吧？看看，都长这么大了。来，爹抱抱！”

    太春：“看看我儿，都已经快一岁了。……让爹抱抱。”

    太春扔下手里的包袱，伸手把绥生抱过来，绥生已经六个多月了还是第一次看到这个男人，愣怔了片刻竟然将脸扭向一旁，挣扎着要找他娘。

    太春笑道：“这小子，没良心的，居然不让亲爹抱。”

    玉莲接过孩子：“还说呢！孩子自打生下来这是头一回看见亲爹的模样，不认生才怪呢。快洗把脸，瞧瞧你那一脸的土。”