卜泰在一年间突然老了。

    那天，张友和去拜访卜泰的时候，卜泰坐在院子里的那张藤椅上在打瞌睡，脑袋垂在一边，嘴角上吊着一条长长的口水，过去的那股子强悍与矫健不见了，整个人显得软塌塌的，看上去只是个有些呆傻的小老头了。

    张友和一步迈进门来：“卜老爷！”

    毛管家过去摇摇卜泰，在他的耳朵旁边唤道：“卜老爷，三义泰的大掌柜来了！”

    卜泰听到三义泰几个字时蓦地醒了过来：“啊，是太春来了，请！”

    毛管家说：“卜老爷，是张友和大掌柜到了！”

    卜泰：“瞎说！明明是许太春怎么说是张友和？”

    张友和上前一步：“卜老爷，我是张友和，原先在万裕长干，现在是三义泰的大掌柜了。”

    卜泰：“我只认识三义泰的许太春许大掌柜，我不认识你。”

    毛管家给张友和使个眼色悄悄说道：“卜老爷他已经糊涂了，连人也认不得了。他说什么你顺着他说就是了。”

    张友和领会了毛管家的意思说道：“好，卜老爷说我是许太春我就是许太春。”

    卜泰：“哎，这就对了。许大掌柜是我的好朋友。咱哥俩今日得痛痛快快地喝顿酒。老刘，拿酒来！”

    毛管家：“老刘早就不在了。我是毛管家，有什么事您就吩咐吧。”

    卜泰：“我要老刘！我不要毛管家。”

    毛管家：“好好，卜老爷，我就是老刘，有什么事您就吩咐吧。”

    卜泰：“哎，这就对了。老刘，你去拿好酒，我要跟太春好好喝几杯。”

    毛管家：“哎，我马上就去准备。”

    卜泰一把将毛管家抓住：“哎老刘，你去把浩三强叫来，等喝完了酒，我和太春跟他浩三强痛痛快快赌几把！”

    毛管家答应着，转过身来对张友和说：“张大掌柜，你看看，浩三强都死好几年了……唉，真是人别老了钱别少了！”

    毛管家收拾好几样蔬菜搁在院子里的石桌上，张友和勉强与卜泰喝了几杯就告辞了。卜泰在身后喊道：“太春，你别忘了我，时常过来坐坐……”

    晚上张友和来到文全葆的家拜访。张友和说：“果然如文掌柜所言，那老卜泰已经糊涂了，一直把我当太春，他呀，已经不是当年那个精明强悍的卜泰了！赫连已经离开，三义泰再没什么阻碍我的障碍了！”

    文全葆得意地说：“我说什么来着？如今的三义泰你是一声喝到底，你就可劲地施展你的本事吧！”

    张友和育户提起一挡子事，他问文掌柜：“文大掌柜，三义泰这边已经一切都妥当了，您是否还记得日前对我说过的话？”

    文全葆警惕地看着张友和：“我说过什么话？”

    张友和笑了：“文大掌柜的忘性可真大，你说我如果去了三义泰，万裕长可以为我保留身股或是一次性补偿若干银两。文掌柜您看……”

    文全葆：“友和，你在文裕长的身股我已经给你结清了啊。”

    张友和：“我的身股是结清了，可是万金账上还记着我曾经为字号立过两次大功哇！按照归化通司商会的规矩立功是要奖赏的。”

    文全葆：“你不是说规矩吗，可是按归化通司商会的照规矩，现在还不到期限，你叫我怎么给你兑现？”

    张友和：“文掌柜，我离开了万裕长就不是号内的人了，即便是到了账期奖金的事也无法兑现。这规矩文大掌柜应该比我更清楚。”

    文全葆：“这事我哪能忘了呢。我的意思是到账期我自然会向财东们讲清楚的。”

    张友和笑：“那也太让文掌柜操心了，咱们何不找一个更省心省事的办法呢？”

    文全葆：