又要过年了，三义泰门前张灯结彩。

    这一年张友和赚了个盆满钵满，心里高兴，就叫伙计去买回一麻袋炮仗，今年他要好好乐喝乐喝；又吩咐伙计去买回几十个灯笼，将三义泰里里外外装点得亮亮堂堂。

    三十晚上，张友和带着绥生在三义泰门前放了好半天炮仗，绥生和一般大的孩子们玩去了，张友和也被封建带领的几个伙计拉去喝酒。封建经了先前那事情后，人陡然变得精明了起来，反正舌头是软的，上下嘴唇一碰，好听话要多少有多少。张友和也知道封建是在巴结奉承他，可那好话听着心里就是舒坦；就连皇上都不能免俗，何况咱是个俗人呢？那天晚上，好话加好酒，把个张友和喝得晕晕乎乎，说不出的惬意。

    玉莲包好饺子，等丈夫不见丈夫不回来，等儿子儿子没踪影。太春在的时候，是极看重年三十这顿团圆饭的，再忙也得赶回来，夫妇俩一块儿包饺子。太春擀皮儿，玉莲包，玉莲的饺子包得那叫一个好，一个个小元宝似的，俩人说说笑笑，一会儿就包好了一盖帘儿。玉莲过日子是把好手，早早生好了绿豆芽，那绿豆芽生得好，胖乎乎白灵灵的。年三十吃团圆饺子不比平常，是要讲究的，凉拌绿豆芽、猪头肉、细细的蒜泥、红红的油泼辣子，大盘小碟红红绿绿地摆在桌子上，年的气氛陡然就浓重了起来，然后一家人厮守在一块儿吃饺子、守岁熬年。

    今天的年过的冷清。绥生没回来，张友和也没回来。玉莲包好了饺子，守着一盏孤灯听外面噼里啪啦的炮仗声，觉得怪没意思，于是和衣在炕上，不知不觉间竟然睡着了。

    已经是后半夜了，外面的炮仗暴响了一通后安静下来了。就在这时，响起了敲门声。

    玉莲披衣下地打开门，张友和醉醺醺地跌了进来，随着人进来的是一股熏人的酒气。玉莲躲闪着酒气埋怨道：“又喝多了！”

    张友和含混地说：“跟封建他们……几个伙计喝的。后来来了个山东人，那个山东人还吹牛说他能喝二斤，哼，说大话不怕闪了舌头，今个我让他见识了归化商人的厉害……我，把他喝趴下了！”

    玉莲扶着张友和摇摇晃晃来到炕边坐下：“你等着，我给你弄盆水来，快洗洗睡吧。”

    玉莲去弄了水过来，只见张友和连鞋都没脱就倒在炕上。玉莲皱皱眉头：“你看看，也不知在哪儿蹭的，一身的腌臜，连鞋也不脱……说着就上去扒丈夫的鞋子和外衣。”

    张友和红头涨脸地：“你，是不是说我不如太春干净？”

    玉莲知道跟一个喝醉酒的人说不出个理儿来，哄着他说：“行了，擦把脸睡吧！”

    玉莲拧了个毛巾把给张友和擦着脸和手，张友和似乎清醒了一些。

    张友和：“你不敢承认是不是？可你心里想了，你总觉得我张友和不如许太春是不是？”

    玉莲见丈夫这么纠缠，也生气了：“你爱咋想就咋想吧！”

    张友和不管不顾地：“许太春他是英雄？我比许太春强多了。买卖人吗，得看谁能把白花花的银子挣到手……那才算数。太春连人都死了……他能算什么英雄？”

    玉莲：“你这个人怎么老是和死去的人较劲儿！”

    张友和：“可是……他在你的心里没有死。”

    玉莲不悦地将手上的毛巾摔进水盆：“你想把人的心也管住啊？”

    “我是你的男人！”张友和一把拽住玉莲的胳膊：“你的心就应该放在我的身上。其他的人谁都不行，死人也不行！”

    玉莲望着张友和因醉酒而有些肿胀的脸，心里不禁生出几分厌烦，她觉得张友和在她的眼里变了，与过去不一样了。太春死后自己带着绥生过日子，虽然清苦，可心是自由的，白天夜里想着的只有太春一个人……如今自己成了眼前这人的老