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    虎子躲避抓劳工，混进满蒙青少年义勇军，和一帮日本孩子在一起。天好派天星去把虎子拖回来捆起教训一顿。但是，三个姐姐对这个弟弟还是不放心。这天晚上，她们聚在一起，商量着怎样才能管好虎子。

    天好说：“虎子对我都说了，小日本义勇队的火并，是他下的药。”天月说：“没想到他还有那心眼儿，真是小看他了。”天好说：“看样子，虎子一直没安生，问他以前都干过什么，他总是说一半留一半，说不定在外边惹过什么大事呢，我看还是给他说个媳妇，拴住他那双野蹄子，把他稳住了。”天星立马赞成：“这也是办法，有了媳妇他就不会到处乱跑了。到哪儿说媳妇呢？秀水屯就这几十户人家，有姑娘的，大的大，小的小，也没个合适的。”

    天好问：“老三，你成天在镇子上转悠，没见过合适虎子的？”天月仰脸认真想了一会儿：“倒是有一个，叫秋桃，寄住在大姨家，闺女长得不错，不知道人品怎么样。”天好说：“你就去给说说。”天月倒是谦让起来：“我不行，没做过媒婆，你是大姐，亲自去呗。”天好一棰定音：“我成天忙里里忙外的，哪有时间？这件事就交给天星吧。”天星连忙摆手：“我？我不干！”她可没说出不干的理由。天好故意摔脸子：“不干也得干，没了爹娘，我就是金口玉牙！”天星阴阳怪气地说：“人家是家长啊，不听也不行啊，好吧，我去试试看。”

    天星说干就干，第二天上午就到镇上秋桃姨家为弟弟说媒。她对秋桃的姨说：“我弟弟和秋桃妹妹的年龄相当，让他们见见面，要是有缘呢，就成亲家，没缘分呢，全当多了个朋友。”秋桃的姨说：“按说呢，咱们两家不般配，秋桃他爹吧，先前是三江镇北甸子屯的首户，抽大烟败了家，卖了房产地亩，典了妻，自己上吊了，外甥女这才投靠了我。”

    秋桃就在旁边站着，她可不是省油的灯，直来直去地问：“大姨，我们家早年间的风光不提也罢。二姐，你弟弟就是那个在义和盛绸缎庄站过几天柜台的伙计，大号叫宋天虎？我见过，也算是一表人才吧，行，我可以和他见见面。”

    天星一听，心想这媒婆还不难当嘛：“那咱就挑个好日子见见面？”

    秋桃好像很随便：“还挑什么？今天就是好日子，我跟你去就是了。”

    秋桃的姨说：“哼，等不及了，没见过这么贱的闺女。行了，你们俩商量吧，这件事，我是不管了。”

    天星有些不快：“不和你姨商量商量？”秋桃一扭屁股：“管她呢。”“那就走吧。”“等等，我洗把脸，擦点粉。”天星只好等着，心里说，这真是懒驴上套，不屙就尿，她对秋桃一下子没了什么好印象，剩下的只是向大姐交差了。

    天星尽职尽责从三江镇把秋桃领到家中，虎子还没事人似的躺在炕上。天星拖着虎子说：“秋桃姑娘已经来了，在东屋呢，你去见见面啊！”

    虎子问：“那个闺女长得什么样？”天星实打实地说：“不比你姐姐们差。”虎子看着天星的脸：“比你漂亮？”“比我漂亮。”“比大姐还漂亮？”“那当然！”“比三姐更漂亮？”天星笑着打着虎子：“你把我绕进去了！”虎子哈哈哈大笑。

    虎子到东屋里一看，秋桃正悠闲自得地嗑着瓜子，那嗑瓜子的技术堪称一流。白嫩嫩的小手把瓜子撂进樱桃红的小嘴里，喀叭一声，仁儿留下，喯儿地一下，瓜子皮飞出来，真是妙极了。虎子站在那里傻呵呵地笑着看秋桃。

    秋桃双眼皮的大眼随意剜了虎子一下：“傻样儿，看什么？鳖瞅蛋啊？”

    虎子的心被秋桃那带钩的媚眼一下子钓起来，开始加快蹦跳着。他心里的第一印象是，天星有眼力，这闺女长得真不错。

    秋桃见