经过讲给天好听。天好笑道：“天月，没想到你还是个泼皮，有你这么找活干的吗？周先生是什么意思？”天月羞赧地说：“大姐！他的意思你还不明白吗？”

    天好问：“哎，那你对他到底有没有意思？”天月说：“说实话，我对他的印象很好，他人很和善，也很有学问，温文尔雅的，尤其是家境也不错，可是我总觉得我们的差距太大，就怕他是一时感情冲动，过了新鲜劲儿就不拿我当回事了，要是那样，我宁肯嫁个真疼我的穷人。”天好说：“你的担心有道理，有钱的人家喜新厌旧是常事，大姐更担心的是对他的过去不了解底细。”

    二人正说着，天星提着水桶大呼小叫地跑进屋里：“大姐，发财了！我得到宝贝了！”天好急忙问道：“怎么回事？你发什么财了？”天星说：“我今天到杨树沟，一个日本开拓民要我杀牛。我一看，那头牛瘦得皮包骨头，心里寻思，这头牛八成苦胆里有牛黄，就提出不要工钱要牛下水，那个日本人哪懂这些，高高兴兴答应了。我杀了牛，一捏牛苦胆，果然里边有硬块，还不小呢，这回可是发财了！”天好也很高兴：“是啊？这可真是老天开眼了，你估摸这些牛黄能卖多少钱？”天星说：“我也说不准，不过还账是足够了。”天月欢呼着：“啊！太好了，这样我也不用去周先生家做工了。”

    天星到中药铺去卖黄，老板看到这么好的牛黄十分惊奇。经过一番讨价，终于成交，但是老板手头一时拿不出全价的钱，决定分期付款。天星回家把卖牛黄的事对天好说了，天好说：“我是这么打算的，卖牛黄的钱，咱一分不留，都给周先生还账，年前一定要把账还清，欠着人家的账我睡不着觉。”

    两人正说着，一个伪警察来了，让天星去镇警察署，说是有人告她了。原来河野听说天星宰牛得的牛黄卖了大价钱，就到警察署告她骗了自家的牛黄。天星从警察署回到家，沮丧地对姐姐说：“唉，煮熟的鸭子飞了，气死我了。这个河野真不是东西，我要是看走眼了呢？得便宜的还不是他？”

    天好说：“外财不发家，老天爷不让你发这笔财，你算计也没有用。你在长白山不是也得了一棵老山参吗？还不是让日本人抢去了？和他们没有理说。”

    天星愤愤地说：“我咽不下这口气。”天好说：“咽不下也得咽，这就是当亡国奴的滋味。”天星：“不赶走小日本，没有咱们的好日子过。看来天月还得在周先生家做使唤丫头。”“不用了。”随着话音，天月和虎子走进屋里。天好惊喜地问：“虎子，你什么时候回来了？”虎子说：“刚回来。”天好问天月：“你说不用到周先生做工了？怎么回事？”天月说：“周先生火人了，说坚决不让我给他家打工，那笔账，咱们慢慢还吧。”

    转眼到了农历腊月二十三，秋田村上对和子说：“喂，今天是中国过小年，这是中国人很注重的节日，我想趁这个机会请天好来家吃饭，商议两家和解的事情。”和子语气不足地说：“我们能请得动吗？”“请请看吧，中国人很看重礼节，只要我们有诚意，我想她不会拒绝，即使拒绝了，我们也不会损失什么。”

    由和子出面请天好，天好出于礼节，还是应邀到了秋田村上家。秋田村上和天好二人跪在榻榻米上，和子在一旁伺候。秋田村上不断地鞠躬：“宋姑娘，感谢你能来寒舍吃这顿饭，我知道，这是给了我很足的面子。”天好冷冷地说：“你不必客气，我也很有面子。”

    秋田村上问：“如果我没搞错，今天是你们中国人过小年的日子吧？”

    天好以答反问道：“是啊，可是你知道，按照我们中国人的风俗，今天应该做些什么吗？”“宋姑娘肯赐教吗？”天好说：“按照中国人的习俗，今天是辞灶的日子。家家都有个灶王爷，他是一家之主，这一天灶王爷要到玉皇大帝那儿去，把每家每户这一