渐离去，天时已晚的时候，穆萨来了，而且带着他的妻妹马玉凤。他紧紧地用两手压住棉外衣的前襟，微微驼着背，走路的时候头向前一探一探，像一只鸵鸟似的。一进门先搓搓手，哈哈气，好像很怕冷，这些动作都带有一种收敛、甚至抱歉的味道，只是他的脸上呈现着一种微笑，他的眼睛里焕发着一种既是败军之将的无所作为、认命服输，又混合着得意、讨好和兴奋的跃跃欲试的神气的特殊的光彩。他的特色是闻乱则喜，他感觉得到乱的苗头了。

    “您身体好？情绪好？工作好？”在一般的见面问候之后他再次重复了这三个问题，表示了不同一般的关切。

    “好呀。”伊力哈穆答。

    “我来看望看望您，兄弟！您要知道，穆萨不是个小肚鸡肠的人，穆萨不是个势利眼的人，穆萨更不是个落井下石，趁火打劫的人。现在有人说，工作组不喜欢伊力哈穆了，伊力哈穆快当不成队长了，如此这般，滚他妈的蛋；要是这样嘛，您穆萨大哥倒是真应该来看看您，如果您升了官、得了势，对不起，咱们就不来高攀了……对不对？”

    伊力哈穆和悦地、未置可否地一笑。

    “您穆萨哥是个聪明人，他什么没见过？什么看不出来？”穆萨凑得离伊力哈穆很近，推心置腹地说话，热气差不多喷到了伊力哈穆脸上，“您穆萨哥吃亏就吃亏在这张嘴上了，第一它爱说，想说啥就说啥。第二它爱吃，它爱享受玩乐……他也愿意多与几个美女亲嘴！不能含糊！可您穆萨哥心里明白着呢，什么事，他都有数！您是个好样的人，”穆萨用手指着伊力哈穆，“您干在前头，吃在后头，一心为大家办事。别看您年轻，您还很有门道，不慌不忙，有板有眼，兄弟，您穆萨哥佩服您！”穆萨竖起了大拇哥，拇指几乎碰到了伊力哈穆的鼻子，“但是，您也有毛病，您别生气，听您穆萨哥讲，您太认真，办什么事抠得太死，缺乏灵活性。对这些工作组，对付它几个月就完了，它还能长在这块地上？再说，您手底下需要几员真正的虎将。多了不用，五个就成。”穆萨岔开手指，翻转着手心和手背，“想当年刘备刘皇叔，靠的就是桃园三结义加赵云与马超五虎上将。您不能只有阿卜都热合曼那样的老头，热依穆那样的老实人；说真的，一个队，有五名大将足矣，什么事，一个人说，五个人响应，大家自然跟着走，谁敢调皮，整不住他！算了算了，不说这些，我来不是为说这些个空话的。临来以前娘儿们还嘱咐我：少说废话！可我有话不说，憋在心里比有屎不拉存在肚里还难受。好了，玉凤，你说吧。”

    马玉凤脸红了，她这个年龄的女孩子正是最羞涩的时候。她看着他，一只手不断地在毡子上划拉着，断断续续地、用回族女性说维语时的那种特有的轻柔的调子说道：

    “我早晨去送牛。我去早了，代牧奶牛的那个牧童还没来。我看那棵杨树上有几个干枝。我想把它撅下来当柴火，我上了树。我爬得挺高。我撅下了树枝。我一回头，我看见路那一面库图库扎尔哥，他往这边看看，他往那边看看，他没看见我，那个时候再也没有别的人。后来从库图库扎尔哥家里出来了尼牙孜哥，尼牙孜哥也是这边看看那边看看，他也没看见我。后来他走了，他一跛一拐的。我看见的就是这个。”她说完了，长出了一口气，手也不划拉了。

    马玉凤的断续的叙述使伊力哈穆一震，他几乎喊起来：“果然是他！”愤怒、轻蔑一时涌上了心头。但他还是重复地问了一句：

    “您看得准吗？玉凤妹？”

    “一定的。”马玉凤说，而且抬起了头，她的孩子气的目光里也流露着对伊力哈穆的好意。

    “这事我本来不想说，管那个呢！库图库扎尔要说也是我的一个朋友！”穆萨无可奈何地摇了摇头，“可娘儿们非让来告诉你不行！有什么办法，人穷志短