“向凯，我有话要跟你说。”

    桃儿要跟向凯谈谈，一直没逮着机会，这天他们青年团员到发电一厂参观学习，桃儿见向凯嘎糗在最末一个，就过去跟他搭咯两句。

    向凯总是笑眯眯的，就像咯吱他胳肢窝一样。“听说你这一阵子挺忙，也就没找你聊聊。”桃儿说，“我听说你比我还忙，一天到晚地开会。”两人就这么你有来言、我有去语地浮皮蹭痒痒。

    “向凯，你听到厂里有关咱们俩的传言了吗？”桃儿突然问一句。

    “什么传言，说来听听。”向凯反攻为守。

    “就说我跟你怎么怎么地了，”桃儿悄声说，“这不是无中生有吗——讨厌。”

    “哦，你就是为这个犯肝气呀，嗨，人嘴两张皮，他们想说什么就什么呗，不过，”向凯咬着她的耳朵说，“这一切要是真的，我看也不错。”

    “我才多大呀，就开始琢磨这个事儿。”桃儿说。

    “要说也是，这么早就忙于谈情说爱，确实不像话。”

    两人都是精豆子，一对牙岔子，就知道对方有多大的力道。桃儿揣摩，那些个闲言碎语，十有八九是从向凯的亲朋好友的嘴里流出来的；而向凯也明白，桃儿不怎么待见他，一颗心还留恋在炝锅身上。不过，两人都不说开了，紧着斗心眼儿。桃儿想，我宁愿嫁不出去，也不嫁你，免得人家说我势利眼；而向凯则想，我即使娶不到你，也不能叫你便宜了炝锅，临死找个垫背的……

    “炝锅告诉你，他爸爸的事儿了吗？”向凯问桃儿。

    “炝锅他爸爸怎么了？”

    “大搞形式主义，被局里捋下来了。”

    “什么叫形式主义呀？”桃儿真的不懂。

    “他爸爸被市里抓了个会议多、会议空、会议长的典型。”

    “开会也犯法呀？”桃儿直后悔最近没读报。

    “市委正抓这个，不办事，光开会，有事没事，半天完事。”

    桃儿问向凯：“说了半天，炝锅他爸爸到底是干什么的呀？”

    “这你都不知道？咱们局的副局长呗！”

    “哦，你舅舅就是顶了炝锅他爸爸的坑儿？”

    “嗯。”

    完了，完了，还以为就向凯是个少爷羔子呢，敢情炝锅也是！

    看来，这个势利眼的膏药贴身上是揭不下来了。

    要不，干脆叫他们都滚，滚得远远的。

    她又舍不得……这恐怕是桃儿从小到大碰到的最挠头的一件事儿了，怎么办，怎么办，谁能告我怎么办呀？

    她盼着梨儿快回来，将一切都讲给她听，不藏着掖着，叫她开动脑筋，给自个儿好好地参谋参谋。

    得亏转天，梨儿就滴拉甩挂地回来了。

    满打满算，也就三天没见，梨儿变得面黄肌瘦，乍一看，跟个刀螂一样。

    桃儿原本准备升堂来着，审审她这些日子跑哪儿打游飞去了，可是一瞅她那倒霉德行，就心疼了，问她：“怎么打蔫儿了？”梨儿进屋灌了一缸子凉白开，抹抹嘴儿，有气无力地说：“这一回我可崴泥了。”桃儿问道：“出事了？”梨儿点点头，两手蒙住眼睛，哞哞地哭起来。桃儿心里咯噔一下子，莫非是遇到了大麻烦，不然梨儿不会哭天抹泪的。

    “把势中风，半身不遂了。”梨儿说。

    “他一个小毛孩子能得这种病？”

    梨儿告诉她，把势连赶罗了好几天，一身的汗，半夜在阳台上一躺，就睡了，叫风一拍，就嘴歪眼斜了。桃儿搂着梨儿的肩膀，挨着她坐下，喃喃地说：“他这么一翻白，就把你给撂旱地儿上了——你怎么办呀？”梨儿拨棱拨棱脑袋。“我也不知道我该怎么办了。”在桃儿的印象里，把势的人性不坏，