“新禧了，丫头们。”几个闺女也说：“爸爸，妈妈新禧。”桃儿她妈禁不住拿衣角擦起眼睛来——又一年，过去了，过去的一年多少磕绊呀，好歹也算过来了。

    老秦家没有守岁的习惯，秦惠廷的原则是，有精神就吃就玩，困了，就钻被窝儿睡你的，没那么多穷讲究。

    但是，几个闺女都没忘了给她爸她妈拜年，鞠个躬，然后就伸手要压岁钱。秦惠廷早就预备好了，可非要作出一副忘记搁哪儿的架势，翻翻柜门，掀掀炕单子，最后在铺底下找着了，一人一份，其实那是他事先藏在那的。几个闺女喜滋滋地把钱揣兜里了。

    “一个个小没良心的，倒都不客气。”桃儿她妈说。

    “我们要是跟您二老客气不就见外了吗！”桃儿说。

    “老闺女说得好，这话我爱听，几个闺女当中，数我老闺女会说话。”秦惠廷说。果儿说：“干脆，您就叫她一辈子别嫁人，守着您。”秦惠廷一拍大腿。“那敢情好，我没意见。”桃儿不乐意了：“我有意见，凭什么就让我当坐家女啊！”

    “因为咱爸咱妈舍不得你呗。”瓜儿也说。

    “才不呢。”

    “嗷——”姐几个一起冲着她起哄。

    “你们欺负我，”桃儿的食指挨个儿点着她几个姐姐的鼻子，“小心我将来把你们以前丢人现眼的事儿，都告诉你们的孩子，叫他们认识你们的真实面目。”

    “这一招，太损了吧？”果儿说。

    秦惠廷就爱跟几个闺女一块玩，小时候她们过家家，秦惠廷总去老皮猴子，桃儿她妈不，她老是嘟噜个脸子，保持着她做妈的威严。“我告诉你们，明天就许你们野一天，初二都给我早早回来，还一大摊子活儿呢。”

    桃儿不瞅她妈，却一本正经地对她爸爸说：“爸，我能问您老一个问题吗？”

    “你问两个都可以。”秦惠廷笑眯眯地答应她。

    “我们到底是不是我妈亲生的，怎么总对我们这么厉害？”

    “你这倒霉孩子怎么说话呢，我看你是皮痒了，欠揍。”桃儿她妈冲桃儿捋胳膊挽袖子，却没一个人拦着，他们都知道，她是假装的。

    桃儿躲到她爸爸背后，冲她妈妈使鬼脸。

    “你问的问题，等你妈不在这的时候，我再如实告诉你。”秦惠廷接着逗闷子。

    “你们老的少的就都气我吧，今个是大年三十儿，我不跟你们计较，等出了正月，看我怎么收拾你们。”桃儿她妈威胁他们说。

    秦惠廷说：“恐怕你难以得逞，我们是多数，你是少数，少数服从多数。”

    早晨起来，几个闺女骑自行车都奔瓜儿家去了，而瓜儿则抱着孩子坐电车。搁往年，她们都穿得花红柳绿，光一通掇拾就得半天，今个却个个素净。街上弥漫着鞭炮的硝烟味道，呛鼻子。这会儿，街上很静，夜个守岁，都熬到半夜，眼下都睡得正香。姐几个出了家门，就像脱缰的野马，她们自由了。果儿先行一步，进了瓜儿的家，点上炉子，把屋里烤暖和，然后四仰八叉地往炕上一躺，而梨儿跟桃儿在车站等瓜儿下车，倒换着手抱孩子回来。瓜儿走进熟悉的家，却有恍若隔世之感，几个妹子一个劲儿跟她打岔，生怕她触景生情，叫她一刻也不得安宁，她们甚至把她拉倒在炕上，一边胳肢她，一边讨论做点什么好吃的解解馋。

    她们姐几个已经好多年没这样了，拿被子盖着腿，唧唧喳喳地说着悄悄话，事先规定，谁要泄密，谁就没有好下场。所以就可以信口开河，想说什么说什么。梨儿正好来月经，瓜儿坐壶开水，装满暖水袋，梨儿把它掖进怀里，不一会儿，就好受多了。这时候的气氛是肆无忌惮的，果儿第一次公开她的婚姻状况。“我觉得我跟苜蓿再拖下去，也没什么意思了，你们觉得呢？”她问了一个