桃儿发现，果儿跟梨儿总是偷偷地笑，而且变得丢三落四，早晨起来，刚拿书包出门，又想起没把饭盒装进去，回来拿上饭盒，走出去没多远，又跑回来，忘拿书包了，拿上书包跟饭盒走了，十分钟以后再次跑回来，因为又忘骑上自行车了。

    她们一准有一肚子的秘密没告诉她，她可以确定。不过，她已经顾及不了她们了，她自个儿光忙活自个儿就忙活不过来，她小心翼翼地跟炝锅和向凯保持着等距外交，既不太近乎，也不太疏远，挺累得慌。

    炝锅又抽空找个理由跑回来一回，他们俩在一块的时候，依然不能尽兴，他知道她心里还惦记着向凯，她也知道他知道她还惦记着向凯，只是不说穿了就是了。而她跟向凯也从不提起炝锅，这简直成了他们俩之间的避讳，或者是一条不成文的规章制度。桃儿的姐们儿问她：“你夹在他们俩当中累不累呀？”桃儿老实地回答：“累。”她姐们儿说：“干脆从中挑一个算了。”桃儿问她：“你说挑谁？”她姐们儿说：“挑向凯。”桃儿说：“那炝锅怎么办？”她姐们儿说：“要是舍不得炝锅，那么就挑他。”桃儿又问：“向凯怎么办呢？”她的姐们儿终于不耐烦了。“活该你为难，随便你怎么着吧，懒得管你了！”桃儿瘦了，早晨起来对着镜子梳头的时候，她发现镜子里出现的脸已经跟瓜条子差不多了，一副营养不良的样子，她吓了一跳，心里说：唉，可怜的桃儿啊，你的命怎么这么苦啊。

    炝锅跟她在一起，总想再亲她，既然亲过了，再亲就是自然而然的事了。就好像一个上了电车的人，想坐就坐，想站就站，反正他打票了，可是桃儿却认为，他的票早已过期了，过期就作废了。

    她要让他亲她，她总觉得对不起向凯，同样，向凯要搂她，她也不让，又觉得对不起炝锅，向凯娇气，没炝锅皮实，一拒绝他，他就怄气似的半天不言语，幸亏桃儿机灵，向凯穿了一身涤卡衣裳，两人一碰，总有静电，把两人电一家伙，于是，桃儿就以此为理由，跟他拉开档子，也算是给了向凯一个台阶下。一天，向凯告诉她，后勤科的一个女工给他写个纸条，约他去二宫游园，桃儿说：“这不是挺好的吗，那个女工长得白白的，像个波斯猫。”向凯问她：“你真这么认为吗？”桃儿没说话，掉头就走，向凯追在她屁股后边。“怎么，生我的气了？”桃儿说：“没生你的气。”她其实是生自个儿的气，听说有人追他，她竟有一种从未有过的醋溜感觉，就像向凯是她的什么人似的。

    见桃儿呆滞迟钝的架势，向凯倒是很开心，揪揪她的辫子说：“我没跟她去，把纸条退给她了，放心吧。”桃儿这才放心了，可是她还是跟他矫情半天。“谁不放心啦？”他对她说：“你呗。”桃儿说：“别臭美了，我巴不得你赶紧跟人家走呢。”向凯说：“既然你这么说，那么好，我去找她。”桃儿又一把拽住他，于是，他又趁机搂了她，她没怎么挣扎，就屈服了，就算对他痴情的奖赏吧，她想。那天，回家，她给炝锅写了一封信，比平时要长，比平时也多些温情，仿佛用这样的方法就算是给炝锅的补偿了，总算拉平了——她对炝锅跟向凯一如既往地保持着不偏不向。

    这封信一直写到后半夜，转天，歇班儿，她就一觉睡到晌午头，她妈进来瞅她好几回，还摸摸她的脑门儿，看烫不烫。“闺女，哪儿不舒服？”她妈问。“哪哪都不舒服！”她说。她妈慌不迭地给她下了一碗挂面，端到她老闺女的炕头。“吃，不舒服也不能饿着肚子。”

    后来，瓜儿偷偷告诉她妈：“桃儿恋爱了。”她妈一拍大腿。“你怎么不早说，早说我就在她挂面再卧个鸡子儿，点两滴答香油了。”瓜儿哼了一声：“真是偏心眼儿。”她妈更关心桃儿的恋爱对象，“那小子是干什么的？”瓜儿笑了。“你老闺女本事大，一恋不是恋了一个，而是俩。”她妈把脸绷