子歉和祁善双双下楼。沈晓星对他们说：“再坐一会，晚饭马上就好了。”

    祁定回画室继续创作他未完成的作品，开放式的厨房里多了一个人。祁善再也沉不住气，她给子歉找了本杂志打发时间，也顾不上那是她妈妈行业的学术期刊，自己一溜烟也进了厨房。周瓒正在给沈晓星打下手，沈晓星观察炖牛肉的火候，他忙着拌秋葵。祁善走近，周瓒连头都没抬，说：“你们继续腻歪吧，这里没你的事。”

    祁善面无波澜，这是她从楼上下来时就保持着的状态。然而如果赦她无罪，她会把周瓒的头按在炉火上，再用菜刀剁他的剩余部分。她把妈妈拉到厨房后面的小露台，用一种快哭出来的声音问：“你怎么能让他来呢？”

    沈晓星的手在围裙上擦拭着，她也感到冤枉，“谁？阿瓒？我没让他来。难道他来都来了，我还把他赶出去？”

    “赶出去怎么啦？你明知道子歉在这里，是要逼死我吗？”祁善有苦难言。

    沈晓星倒没想到祁善会将这件事上升到如此高度，不解地看着女儿，“你们又搞什么鬼？前几天还聊得好好的。往年生日他都过来吃饭，今年你要我怎么开口？”

    再说下去铁定又扯出“他都没妈了”这条万能定律。祁善低声抱怨道：“妈，你故意纵容他！”

    屋内传出周瓒的提醒：“善妈，你的牛肉汤扑锅了。”

    “来了。”沈晓星应道，她转身前对祁善说，“我为了谁？只有我纵容了他？”

    菜都上了桌，祁定也去洗手上沾染的颜料。子歉执意帮沈晓星摆碗筷，周瓒已在餐桌旁坐了下来，不无同情地对子歉说：“找个饭都不会做的女人，你要做好心理准备。祁善这个人，说她文艺又脱不了世俗，看似良家其实一点也不贤惠。你八成想不到以前就我跟她两个人在家的时候，是我给她做饭的吧？”

    “少吹点牛，待会还要吃饭！”祁善沉着脸帮子歉的忙。

    周瓒说：“我没冤枉你吧？”

    祁善做什么事都很认真，唯独家务方面有些敷衍。沈晓星夫妇没有要求她非学不可，她就放任自己这点惫懒。偏偏她还有点小洁癖，没人帮忙的情况下，她本着多一事不如少一事的原则，不好清洁的事尽量不干，太麻烦的食物尽量不吃。和里关于饮食的典故她如数家珍，却很少进厨房。

    周瓒吃过祁善煮的菜，他说那些菜和她给外人的贤良印象完全成反比。他自己会的也只是那几样，炒各种蛋，偶尔能做个凉拌菜，煎个牛排，胜在三板斧操作水平熟练。他虽爱折腾祁善，嘴也坏，但是在两人的生活共处中，他是比较能照顾对方的那一个。

    他招呼祁善和子歉，说：“要不要尝尝我做的‘印度秋葵伴秘制微酸浇汁’？”

    祁善撇撇嘴，不过就是个“凉拌秋葵”，居然还用了家里最大号的菜碟来摆盘。华而不实，他一贯的风格。他们不捧场，周瓒自己尝了一口，被沈晓星一巴掌打在手臂上，“你的爪子洗了没有？也不怕子歉笑话。”

    祁善视而不见，她挪了挪碗，拒绝周瓒给她舀汤，又主动给子歉夹了一块肉，说：“你能吃辣，我特意让我妈放了干辣椒。”两人相视而笑，子歉的眼里有感激。

    周瓒也把一块肉放嘴里，不冷不热地说：“太腻人，我快要吐了。”

    “赶快吐，吐出来给我看。”祁善气愤不已。

    “你们还是小孩子吗？”沈晓星的一声喝止终结了口水仗。

    吃过饭，天已经黑了下来，平时这个时间段沈晓星和祁定雷打不动地要去散步，然后祁定还要赶回来看八点档热播剧。沈晓星麻利地把碗筷收拾完毕，周瓒体贴得很，他让善妈和定叔照常去锻炼，碗留下来他来洗。沈晓星笑着说：“我们今天就不出去了，子歉难得来一回。”