荣是个赌徒，嗜赌如命，赌起来昼伏夜出。输了田产，输了老婆，最后把自己也吊死在房梁上，追债的人才偃旗息鼓。追债的人里面就有于铁疙瘩。

    “刘占荣还托李十万捎话给你，说欠你的银子一定要还。”

    “捎话干啥，直接把银子捎来不就得了？”

    “他说，赌桌上输的必须在赌桌上赢回去，这样才能坟地改菜园子——拉平了。”

    于铁疙瘩“嘁”了一声，把铁块重新扔回炉子里，捅旺火拉起了风箱。

    “只要他敢来阳间赌，我于铁疙瘩一定奉陪。我还会替他烧柱香，让阎王爷助他鬼力一把就赢了我。”

    朱勉眨巴着眼睛看着他：“于铁疙瘩，你真的神鬼都不怕吗？”

    “没做亏心事，不怕鬼叫门。”

    “刘占荣被赌债逼得上了吊没有你的份？”朱勉问。

    “欠债还钱天经地义，他死了我就把债抹了，你见我跟他的孤儿寡母索要过银两吗？朱勉，镰刀到底要还是不要？要，痛痛快快放下银子拿货走人。不要，两个字的事。我这儿还有一大堆活儿呢，没功夫陪着你闲扯淡。”

    “你再说个价。”朱勉不甘心。

    “昨天五十，今天俩二十五。”

    “嘿，于铁疙瘩，做人不要做得太硬，要学会使软性。你这么油盐不浸会吃亏的。”

    “我就是吃亏长大的，不憷这个亏，你有事说事，没事把两个山字垛起来，出去吧！”

    朱勉把镰刀头用草绳系好，掏出来钱扔到案台上，他扛着镰刀骂骂咧咧地走了。于铁疙瘩扔下手里的活，走过去拿起来案台上的大钱，数了数扔进篓子里。

    抢收的事，韩则林和朱永茂想到一块去了，眼下粮食已经熟了，说啥也不能装到别人的仓里去。话传下去，韩家上上下下都忙碌着为抢收做起了准备。

    这一天满生过得漫长痛苦，脑袋里像塞满了淤泥，沉闷得透不过气来。他在厨房里揉面，揉着揉着，手慢了下来，两眼瞪着墙愣神。彩荷推门进来，叫了他一声。

    满生激灵一下醒过神来。彩荷还跟早晨一样，荆钗布裙，她挽起衣袖熟门熟路地刷碗洗筷子，一切都像过去一样。满生掀开锅，把揉好的馒头一个一个地摆进笼屉，盖好了盖子开始烧火。彩荷在蒸气里走动，身子时隐时现，宛若仙女一般。满生叹了一口气，彩荷回头看他，俩人的目光撞到了一起。满生的眼皮“簌簌”地跳了两下，他捡了根草皮贴在眼皮上。灶里的火烧出来，他抱起柴禾往灶里填，慌乱中碰倒了米袋子。他赶紧往起收地上的米。彩荷走过来要帮他撑米袋子。满生闪了下身子不让她碰。

    彩荷说：“整整一个白天，你跟我鼻子不是鼻子脸不是脸的，我怎么得罪你了？”

    满生说：“这话说的，我一个下人，哪敢给主子脸色看。”

    彩荷气得叫了一声：“满生哥！”

    满生说：“千万别这么叫，我担当不起。”

    彩荷看着他，眼泪慢慢地涌出来。满生的心里疼了一下，想说一句安慰她的话，可不知道那句话躲在哪里。

    灶里的火烧出来掉在地上，彩荷弯腰把柴禾重新填进灶里，鬓角的碎发散下来，她伸手撩起来掖好，她的衣袖滑到肘弯处露出来手臂上的一大块青紫。

    满生忍不住问：“她又打你了？”

    彩荷把衣袖拽下来理好，没有说话。

    满生说：“老乞婆太阴毒，她坐过的地方连草都拱不出来。”

    彩荷说：“你也知道她毒？你和韩家好歹还是亲戚。我算老几？一个买来的丫头，老爷叫我做奴才，我就是奴才，老爷收我做了妾，那是我前世当牛做马修来的福分。”

    听她这样说，满生心里的火冒出来。