多少工夫。小姐你若是不吃，安人又要说我作得不干净了。”

    银心笑道：“好甜的嘴，小姐果当吃两口。”于是就走向床面前，轻轻叫了几声小姐。

    祝英台睁了一睁眼睛，坐起来向菊儿点了一点头道：“我恍惚听说你送吃的来了。”

    菊儿指着桌上一碗莲子羹道：“那不是吗?”因把刚才对银心说的话，又重说了一遍。

    祝英台道：“好的，凭你这几句话，说得怪可怜的，拿过来，我尝一尝吧。”

    于是银心捧了碗交给她手上，她拿起里面的银羹匙，舀了碗里几羹匙糖汁，送到嘴里尝了一尝。菊儿还是站在床面前，右手抬起，将袖子衣服角，送到嘴里去咬着。

    祝英台望了她道：“我喝一点糖汁，你心里觉得不够吧?好的，我还尝两颗莲子。”

    就把银羹匙在碗里和去着，舀了两颗莲子，送到嘴里咬嚼了一会，勉强咽了，就把手里莲子羹交给银心，皱了眉道：“不能吃了，再吃就要吐了。”

    菊儿看到祝英台那种要咽下又咽不下，不敢勉强，便道：“还是请郎中给小姐看看吧？这好的莲子羹都不能吃，两三天，肚里没一点儿东西，饿也要饿坏的。”

    伸手在银心手里接过那碗羹对祝英台道：“小姐，你不吃，我可要回禀安人，这一碗莲子羹我也让安人瞧瞧。”

    祝英台点子一点头，鼻子哼了一声。

    菊儿告辞了，两手捧着那碗，回到上房，把那碗莲子羹放在桌上，就把祝英台喝点糖汁都难下咽的情形，细说了一阵。

    滕氏坐在长桌边，对那碗莲子羹一瞧，叹口气道：“熬得这样稀烂的莲子羹，动也未曾动，又端了回来，什么东西，才合口味哩!”

    菊儿道：“小姐恐怕是一点心病。”

    滕氏默然，见那碗莲子羹还在桌上，叫菊儿收掉，心里想着，还是同老伙伴商量商量吧。这日晚上亮灯许久，祝公远方才回家。

    看到滕氏一人坐在屋里，只是发呆。因道：“今日我出去了一天，英儿这孩子没有闹小脾气吗?”

    滕氏道：“小脾气是没有闹，但是两三天水米不沾牙，这究竟不能拖延下去啊。”

    祝公远道：“你没有给她一点儿东西吃吗?”

    滕氏道：“你叫菊儿进来问上一问吧!”

    祝公远就依着安人，叫菊儿一问。菊儿来了，又把吃莲子羹的经过，细说了一番。

    滕氏道：“你听，熬得这样稀烂的莲子羹，都吃不下去，还能叫她吃什么东西哩!”

    祝公远在屋子里走了几个圈儿，因道：“这个孩子总是任性，好吧，我算闹她不赢，你明天早上去和她说，我正托人邀请一位老先生，在我们家里坐馆，就教她这一位小姐。这自然是要多花钱的，但到现在也顾不了许多了。”

    滕氏道：“我们一家请这位老先生吗?”

    祝公远道：“可不就是一家请吗?只要她紧守闺门，我也不管花钱多少了啊!”

    滕氏还要说话，一见菊儿又进来了，便道：“你去睡吧，没有什么事了。”

    菊儿答应着，缓缓退了出来。离开了安人这间屋，就急忙向后院里来。隔了窗户，见着两个人影子在灯光下，便轻轻地叫了一声“银心姐”。

    银心道：“是菊儿妹吗?还没有睡呀!”

    菊儿推开门来进去。见祝英台围了被服，坐在床上。银心正捧了一捧针线，在灯下作。

    祝英台道：“你半夜里，往后院跑，有什么新鲜事来告诉我吗?”

    菊儿因把祝公远回家的事情禀报一番。

    祝英台道：“好的，明天再说吧。”

    菊儿见小姐并没有欢笑的样子，但是也没有发愁的样子，平平淡淡的姿势