太阳在东边天脚下，由金黄色的云里，缓缓钻出来，金光撒在这兵后的荒村上。拂云大枯柳，斜靠了地上黄土短墙，歪斜的草屋，和路头上这群男女，全迎接着早上的温暖，程坚忍那个噩梦，虽然还在心里没有消失，但他已证明事实，绝不是梦境那样悲惨。于是大家安心地回到乡下人家，洗脸喝茶，还各吃了两碗碎米粥。在金黄色的太阳下，走回了南站，过江到下南门。当他们走到下南门，恰好那位回来安抚流亡的专员戴九峰，带了几名警察，在巡视沿江的扫除工作。

    程坚忍和他见着，他满脸地笑着道：“又见到一位老朋友，我看到余师长的时候，我不知道是悲是喜，我曾流过眼泪呢!”

    程坚忍道：“我们在打仗休息的时候，也就联想到你，不知道你和那几十名警察，可能冲出重围?”

    戴九峰道：“多谢多谢。我已和师长说了，我们是共过患难的朋友了，有什么事愿意我帮忙的话，我愿意尽力。程参谋，有什么事要我服务的吗?”

    程坚忍回头看了鲁婉华一眼，忽然笑起来便道：“我们私人的确有点事要麻烦戴先生一下。现在我们还没有决定时期，到那时候我一定会来相请。”

    鲁小姐听说也是微微一笑，戴先生原知道程坚忍有一位未婚妻在常德，看到他两人站着很相近，脸上又是那么一番笑嘻嘻的表情，这就十分明白了。便点着头道：“我明白了，我明白了。这是我应该做的，毫无问题。那后面两位是……”

    说着他望了站在身后的王、黄两位，程坚忍道：“那个勤务王彪，这次作战有功，师长答应给他越级升迁。那一位是黄九姑娘，和王彪也是患难之友。”

    戴九峰笑道：“到了什么程度?”

    程坚忍笑道：“他们还没有经过初步手续。我想是没有什么问题的吧?”

    戴九峰笑道：“一次解决好了。我帮忙，我帮忙!王同志你说好不好?”

    王彪乐得心花怒放，倒板住面孔不敢笑，情不自禁地向戴专员行了个军礼。黄九妹对这问题，似乎是完全默认了。她将上牙咬着下嘴唇，低着头把身子半扭转了去，这样就让戴先生更向后看。最后面还有一位女士，却是呆站着带了一点淡笑。看那样子，也是一位少女，她并没有伴侣，那也就不好问什么了。

    程坚忍道：“戴专员，你有工作，我不打搅，过些时候我再来专程拜访。”戴九峰含着笑点头而别。

    刘静嫒小姐站着又呆了一会儿，然后向鲁婉华道：“你四位现在到哪里去?我先要回教堂去了。”

    程坚忍道：“我当然陪你去，我也得去看鲁伯母。同时，我也得拜托王主教，让她们三位在教堂里再安顿几天。就是支个竹席棚子让她们住，也不是一天两天的事呀!”

    刘静嫒点头道：“那也好。”

    他们一行到了教堂见着王主教，他一口答应，两位姑娘一位老太太可以在教堂里住下去，直等到大家有办法为止。程坚忍对于这一个允诺，自是十分感谢。可是教堂久住，终究不是办法，在五天之内，他就在河袱附近的乡下，找了三间民房安顿鲁氏母女。黄九姑娘也就跟了过去。她也不肯白吃人家，就是凑集一点很少的本钱，在河洑街上摆纸烟摊子。半个月后，王彪已在卫士连当了班长，换上一套新发的灰布棉军服。黄九妹又替他赶做了一双布鞋，两双布袜，却也上下一新。他是不肯辜负了这套新装，半个月内，就剪过一次头，刮过三回脸。只要有工夫，必得到纸烟摊上去打个转身。黄九姑娘已不是从前那样，见着他就把话顶他，也是带了笑容和他说话。而且她在摆摊子的时候，手上总拿了红花布在手上做衣服。

    当衣服做好，她穿在身上的日子，那已是春到人间了。破废的常德城，算是打扫干净。常德城中，已有工人在动工，建筑着七