光着大圆头，就是范宝华的朋友李步祥。

    她就跑下楼去，迎到他们面前。李步祥先抱了拳头道：“东方小姐，恭喜恭喜。”曼丽道：“恭喜什么？”李步祥道：“呀！全城人都在恭喜，你不知道？”曼丽道：“我知道。日本投降了，我们可以回老家了。可是，我的盘缠钱还不知道出在哪里呢。”李步祥不由得皱了眉道：“正是这样。四奶奶在家吗？”曼丽道：“她在家，但是今天不大高兴，你们找她有事吗？”李步祥指着一位一身青布短衣服的男子道：“这是魏端本先生。”又指着一个中年妇人道：“这是陶伯笙太太。我们受魏先生的托，要来和田佩芝小姐谈谈。现在胜利了，大家可不可以团圆？就是凭她最后一句话。”

    曼丽向魏端本周身上下看看，微笑了一笑，点点头道：“这也是应当的。不过，她到歌乐山去了。也许她今天晚上会回来。昨晚上庆祝胜利她又赌输了，你们找她谈话可不是机会。”魏端本道：“她还是这样的好赌？”曼丽道：“对了，你若有钱供给她的赌本，你就找她回去。我还告诉你。她和我共同争夺一个姓范的，她把姓范的最后一笔资本偷了去了，结果，又让别人拿去了。姓范的也要和她算帐。还有，她又正在和一个姓徐的办交涉，要控告人家诱奸，你预备和她保镖的话，她正没有着落，首先就要把你卷入旋涡了。我忠告你一句，这样的女人，你放弃了她吧。”

    魏端本听到曼丽这些话，把脸气紫了，也不理她，回转脸来，向陶太太道：“回去吧，行了，我已经得到最后的答复了。”说着，他首先回转身来，向原来的路走回去。陶李二人也在后面跟着走回去。

    魏端本两个小孩，是托冷酒店里的伙计代看着的，他们正在屋檐下玩，一个人手上拿了两块糖。魏端本道：“谁给你们糖吃。”娟娟道：“陶伯伯给的。”魏端本道：“哪个陶伯伯？”娟娟道：“隔壁的陶伯伯。”魏端本道：“他回来了？我看看他去。”娟娟道：“他在我们屋子里躺着呢。”魏端本听说，扯了两个孩子，就向屋子里走。

    进房门之后，他吓了一跳。一个男子，穿了件发黑的衬衫，已看不出原来是白是灰的本色，下面淡黄短裤衩，像两块抹布。赤了双脚，满腮胡茬子，夹了半截烟卷，坐在床沿上吸。正是陶伯笙。叫了声陶兄。他站起来握着手，什么话没说，只管摇撼着，最后，他落下眼泪来了。

    魏端本道：“你怎么弄到这种狼狈的样子，比我还惨啦。”陶伯笙松了握着的手，丢了那半截烟头，将衬衫揉着眼睛，摇摇头道：“一言难尽。你们是想发黄金财，我是想发乌金财。奔到西康，贩了一批烟土回来，在路上全给人抢了。我流落着徒步走回重庆。到了五十公里以内，我实在不好意思回来了，就在疏散下乡的同乡帮里，东混西混，一直混到现在。昨天晚上爆竹响了，同乡们劝我回家，该预备回老家了。可是到了自己门口，我不好意思去见我太太了。等你回来，给我疏通疏通。”

    魏端本道：“用不着疏通，你太太是昼夜盼望你回来的。她随后就到，我去请她来。”陶伯笙连说着不，但是魏端本并没有理会，已经走出去了。

    正好陶太太和李步祥已经走到冷酒店门口，他向他们招了两招手道：“我家里来坐坐，我介绍一位朋友和你们见见。”陶太太信以为真，含了笑容，走进他的屋子。

    陶伯笙原是呆呆地坐在床沿上，看到了自己的太太，突然地站起来，抖颤着声音道：“我……我……我回来了。”只说了这句，伏在方桌子上，放声大哭，陶太太也是一句话没说，哇的一声哭了。

    这把魏李也都呆住了，彼此相望着，不知道用什么话去安慰他们才好。还是陶太太先止住了哭，她道：“好了，回来就好了，有话慢慢地说吧。你在这里稍微坐一会，我马上就来。”说着，她扭身就走了。陶伯