有碎石哗哗地落。

    从老巷爬出来，庄地累得喘不过气，杨二差人给他洗脸，换衣，庄地很想骂一顿他，却又忍住了。默声吃完饭，他问，二拐子哩？

    这一天的二拐子总算是等来了机会，要说，少奶奶灯芯对二拐子的抱怨，多多少少也有点冤枉二拐子。二拐子到窑上，充其量也是个聋子的耳朵，窑头杨二能放心他？他漏给少奶奶灯芯的那点儿信，一半，来自他跟几个窑客的打听，一半，是他自个编的，压根就跟窑上的事沾不上边。这不怪二拐子，二拐子也是一心想讨好少奶奶灯芯，巴不得天天拿到窑头杨二的把柄。可难哪——

    窑头杨二安当给二拐子一个很轻闲的差事，喂驴。

    煤窑往山下运煤，全靠驴驮，南山煤窑养了四十多头驴，有时还忙不过来。以前喂驴的，是窑头杨二的一个亲戚，见二拐子来，窑头杨二很仗义地说，这窑上，尽是苦差事，就喂驴轻闲，你细皮嫩肉的，哪受得了窑下的苦？说完阴阴一笑，道，喂驴吧。二拐子一开始还感杨二的恩，慢慢，就知道杨二的用心了。有次他背着窑头杨二，跟一个叫猴子的窑客下了趟巷，没想，人还在半巷里，窑头杨二的恶骂便响了起来。

    这窑，没窑头杨二的话，不是谁想下就能下的。

    二拐子一度很灰心，想跟少奶奶灯芯说实话，让他返回下河院好了，他可不想熬在这深山老林，跟驴作伴。没想，下河院很绝情地将他娘仁顺嫂赶了出来。一想这个，二拐子心里就起火。老东西，算你狠，你明里暗里的霸了这么些年，说赶就给赶了！整个年，二拐子都是在一种说不清道不明的愤恨里度过的，忽儿恨东家庄地，忽儿又恨自个的娘，恨来恨去，就把方向转到了少奶奶灯芯身上，想让我给你做底细，做梦去吧，我还巴不得让这巷塌了淹了着火了呢。有时他恨得睡不着，就抄起棍子打驴，年后到现在，他已打断两头驴子的腿了。二拐子很解气，打驴的时候，心里是骂着东家庄地的。

    有天他正打着驴，窑头杨二来了，没吱声，站边上看。二拐子也不管杨二，现在他是谁也不怕了，大不了也跟娘一样，让他们撵出去，撵出去还干净，没听说谁离了下河院饿死的，饿死又能咋，比这受气受辱的强。这么想着，手里的棍子越发狠，打得驴满圈跑。终于打累了，打不动了，扔了棍子，躺地上发呆。窑头杨二这才说，不打了？

    还打，谁欺负老子打谁！

    有点血气。窑头杨二笑着走过来，接着又道，不过拿驴出气，也让人小瞧。

    你啥意思？二拐子猛地瞪住窑头杨二。

    没意思，我能有啥意思，你打，接着打。说完，窑头杨二一转身，走了。把二拐子丢驴圈里，左想右想想不出个道道，气得他真就提了棍子，再打。

    二拐子正在圈里喂驴，听见窑头杨二唤，扔下背篓往住人的地方走，快要进屋时，窑头杨二叮嘱道，嘴把紧点儿，想在窑上混饭，就甭乱说。

    屋里的人相继让东家庄地支走了，就连老管家和福，也让东家庄地打发到另屋去了。摇曳的油灯下，映出一老一少两张沉闷的脸。

    很长时间，东家庄地都想跟二拐子喧喧，不为别的，就想喧喧。

    细算起来，这娃也在他眼皮下晃了快二十年了吧，一想这二十年，东家庄地就觉是场梦，不，比梦还恍惚。他比命旺大四岁，屠夫青头死的时候，他已在院里跑趟子。一想屠夫青头，东家庄地的眼前就冒出一团黑，二拐子满月的时候，他还是吃过满月酒的，没想……

    你二十了吧？他问。

    虚岁二十一了，二拐子道，不明白这个阴狠的男人问这做什么。

    快，真快，一眨眼的事。

    二拐子不言声，眼睛却死死盯住油灯下这个一脸沟壑的老男人。

    到窑