艾米原以为在R大教英语会是个很浪漫的勾当，你想想，可以成天PUTON一张的脸，带着，与学生讨论之呼啸，之咆哮，或者意味深长地询问：FORWHOMTHEBELLTOLLS？或者富有哲理地追问：TOBEORNOTTOBE？再不济也可以对白瑞德的小胡子发表一点高见，在课堂上放放的英文版小电影，再教学生唱唱“DO-RAY-ME”。

    教英语不就是图这一份浪漫吗？穷虽然穷一点，但浪漫还是应该有的，而且浪漫从骨子里讲，不就应该是穷的吗？

    艾米没有想到，当今中国大学里的英文系，已经将浪漫彻底摈弃了。可能也不是有意摈弃浪漫，主要是为了摈弃“穷”，恨屋及乌，一不小心连浪漫也摈弃了。

    所以艾米的教书生涯跟浪漫二字可以说是风马牛不相及。说到“风马牛不相及”，有必要声明一下，艾米在用这个词的时候，绝对没有想到“风”在这个词里的原意，WHIS“动物发情”。马发起情来，跟牛有什么相关？难道一头发情的公马会跑去找一头母牛吗？当然不会。于是乎，就有了“风马牛不相及”一说。

    艾米有个毛病，就是常常纠缠于某个词的某个字，寻根究底地追溯词源，旁敲侧击地探讨引伸义，而忘了这个词的完整意思或者现代意思。这个毛病，可以说是她的职业病,因为艾米一开始就被分配教“精读”，所谓“精读”，就是拿一篇课文来，不管这篇课文讲的是什么，只揪出里面的一些词，讲那些词的祖宗三代，旁亲血亲，工作职位，社会地位，等等等等。

    那些要讲的东西，往往是艾米自己读书时没有心思搞懂的东西，比如THOUGH与ALTHOUGH的区别呀，AGREEON与AGREEUPON的区别呀，等等。现在为了教书，不得不深钻牛角尖，那真是要多痛苦有多痛苦。

    除了教英文系的学生，艾米还要教一些七七八八、各种各样的班。系里办了不知道有多少个班，有成人自学考试辅导班，外贸英语速成班，GRE强化班，托福听力班，出国干部填鸭班，高考应试秘诀班，少儿英语入门班，幼儿英语启蒙班，护士英语温柔班，海员英语浪荡班……

    在此就不一一列举了，有些可能会涉及到版权问题。那么多的班，要想给每一个班都命一个贴切而又具有广告意义的名，没有一点想像力是办不到的。而有想像力的人，自然也会想到用版权来保护自己的想象力，不然还称得上有想像力吗？

    系里所有老师都被要求到这些班教课，不管你需要不需要每节课几十元的津贴，因为这关系到整个系的创收问题。有些老师教的班实在太多了，多到自己也搞不清这节课是在教哪个班了，只好把什么都带着，进了教室再问：“你们是哪个班的？”

    学生一般比老师清醒，多半都会说出个一二三来，说我们是某某班的。老师便狡黠地一笑，说我当然知道你们是某某班，我教书的，难道还不知道自己的学生是哪个班的吗？我是看看你们今天睡没睡醒呢。

    但有时候，学生也是同时上好几个班的，所以也被老师问糊涂了，最后是老师唾沫横飞地讲了半天外贸英语，下课后师生在一起抽根告别烟的时候，双方才发现那节课实际上应该是GRE英语。老师想，我说怎么今天几个刺儿头都不提问了呢。学生想，一场虚惊，刚才还以为GRE改了题型。

    “创收”这两个字，是艾米系里开会时提得最多的词，每星期一次的例会，从头到尾都是在探讨如何创收。系主任的口头禅和开场白就是：

    “大家再想想，看看我们还可以办些什么班创收？这是关系到每个人切身利益的大事啊！这也是关系到我们英文系生死存亡的大事啊！如果创不了收，我们系靠什么留住大家？大家又靠什么留住自己的家人？”