上，脸向着墙壁，低声在哭。

    “妈！”他大声唤道。她应着，翻身坐起来，泪珠从她的起皱的眼角落下。

    “你还有什么话？”她哑声问道。

    “妈，你不要难过，我不让她回来就是罗，”他立在床前，温和地说。

    她用手帕揩了眼泪，脸上露出了一点喜色。“你这是真话？”她问道。

    “妈，是真话，”他不加考虑地回答。

    “那么你答应我了？”她不放心地再问一句。

    “我答应你。你放心罢，”他望着他母亲的受苦的面颜，他感情冲动地回答。他忘了自己，忘了病，也忘了他的过去和将来。

    “只要你肯答应我，只要我不再看见那个女人，我什么苦都可以吃，什么日子我都过得了！”她带着欣慰的口气说。她站起来。“其实她哪里会回来啊？我看她一定会跟着她的什么主任飞兰州的，”她露出一点得意的口气说，她觉得自己得到胜利了。她的愤怒消失了。她的痛苦也消失了。她心平气和地走出她的小屋，回到洋磁脸盆前面，把她的一双变得粗糙的手伸进冰冷的水中去。

    他带着苦笑跟在她的后面，默默地望着她搓洗衣服。他忽然觉得头发晕，眼睛发黑，心里难受得很，他差一点跌倒在地上。他连忙靠着墙壁，闭上眼睛养神。

    母亲埋着头，看不见他这情形。她还在对他讲话。她说：“家里少了那个女人，什么事都简单多了。……小宣这个星期一定要回来的。这个孩子很可怜，他妈从来不管他。……今天外面谣言更多，人心惶惶，好象大祸就要临头。我却不管。这些年头什么日子我没有过过！未必还有更苦的在后头！……你公司里有什么消息吗？”

    “啊，”他好象从梦中醒过来似地应道：“没有，”他摇摇头。

    “那么不会搬兰州……”她又说。

    “好象要搬，又好象不搬，我不大清楚，”他答道，接连咳了几声嗽。

    “怎么你又在咳嗽？你快躺下去歇歇罢，”她关心地说，她抬起头来看他。“你快去睡！你脸色这样难看！你的病刚刚好一点，现在怕又要发作了，”她惊惶地说。

    他一直咬紧嘴唇在支持着。但是他听见母亲的这几句话以后，他的精神的力量马上崩溃了。他并不回答她，却摇摇晃晃地走到床前，倒在床上。他发出一声痛苦的呻吟。

    “你怎么啦？你怎么啦？”她惊问道，连忙走到床前来。

    “我睡一下，我睡一下，”他喃喃地说。

    “宣，你要当心啊。时局这样坏，你又病倒，叫我怎样办？”她有点张皇失措的样子，带着哭声说。

    “我不是病，我不是病，”他有气无力地说，接着他又咳了几声嗽，他的咳声空虚无力，很可怕。

    “你还要说不是病！还不肯休息！要是真的再倒下来，你怎么受得住？”母亲着急地责备道，她的泪水顺着脸颊直流。

    “妈，你放心，我不会死。我们这种贱骨头不会死得这么容易，”他吃力地、感伤地说。而其实他所想的正是这个“死”字。“死”使他悲观，使他难过。

    “你不要说话，你先睡一会儿罢，”她忍住悲痛说，她给他盖上了棉被。

    “其实死了也好，这个世界没有我们生活的地方，”他自语似地说。

    “你不要这样想。我们没有偷人，抢人，杀人，害人，为什么我们不该活？”母亲愤恨不平地说。

    就在这个时候房门突然大开，树生回来了。

    “怎么，宣，你又躺下来了？”她顺口问了一句，声音还是那么清脆，脸上带着笑容。

    “我走累了，现在躺一会儿，”他连忙撑起半个身子答道。

    母亲看见树生进来，大吃一惊。她一张脸涨得通