公路。

    太阳从天上垂直照下来，形成黑和白的刺目剪影。这是高原，所以云很白，也很近。背光的时候，从公路远端驶过来的军车像一团黑影，远去时卷起狂风般的黄色烟尘。这是云南境内起于昆明，经禄丰、楚雄、南华、祥云、下关、漾濞、永平、保山、芒市到畹町的长途公路，就是著名的滇缅公路。怒江在公路下翻滚，路基上可以闻到从山上飘来的瘴气的特殊

    气息。

    我的母亲伊利亚和阿尔伯特行走在保山到芒市之间的公路上。他们已经走了几个小时，还没有遇上肯停下来的汽车，路上经过的都是私人汽车公司的货车，他们要赶着送货，没有功夫理会路上的人。这条公路上的司机有个习惯，在某些危险路段，是绝对不能停车的，有一种比狼更危险的人会袭击货车、抢走货物、开走汽车，或者干脆把车推下公路，沉入怒江。

    要是现在能遇上军车就好了。阿尔伯特对伊利亚说，他们可不怕狼，也不怕土匪。

    伊利亚脸色苍白，她显然走不动了，在一块石头上坐下来。我不走了。她说，我走不动了。

    阿尔伯特说，我们得离开这个路段，听说这里是土匪出没的地方。

    伊利亚喘着气说，我真的走不动了，要走你一个人走吧。

    阿尔伯特把她的包背到自己身上，说，这怎么行呢，真遇上土匪怎么办？

    遇上土匪就让他们抓走好了。伊利亚说着哭起来，她开始抱怨阿尔伯特带她离开上海，跑到这种鬼地方来。伊利亚十分满意在撒拉铁布店的工作，她已经学会了剪裁，也适应了上海的生活。她觉得上海和柏林有相似之处，除了上海的弄堂比较狭小之外，这里甚至比柏林更繁华。伊利亚喜欢傍晚到黄埔江边的外滩看江水，她伫立在江边，望着并不清澈的黄色江水，回忆在柏林的生活。她有时甚至会想起卡尔，她知道现在他和自己已经是两路人，但在伊利亚心中，有一种比宗教更具体、更亲切的感情，像小溪一样悄悄流淌，连绵不绝。

    可阿尔伯特不是这样。当伊利亚到外滩看江水的时候，他却呆在阁楼里诵读《旧约》的《申命记》。他有一个固执的念头，这是大多数犹太人的共同想法:他们是上帝的选民，全世界都是他们的，包括上海。所以他们能够随遇而安，在任何地方做他们要做的事。

    可是有一天，撒拉铁把阿尔伯特叫进房间，对他说，你应该找个自己的事情做做。他没有要赶他走的意思，只是要他找个自己的事情做。撒拉铁答应留下伊利亚在布店帮忙，然后他会拿一笔钱让阿尔伯特去做自己的生意，因为他长大了。这几乎是天经地义的，也是撒拉铁对自己的哥哥西格门最好的交代。他问阿尔伯特想到哪里去？阿尔伯特说了一个让撒拉铁吃惊的想法:我想到重庆去。

    他的理由显示了一个犹太人对世事判断的敏锐。他认为上海迟早要沦陷，所以他早就计划到中国内地去，为此阿尔伯特已经在上海的四川会馆学了几个月的四川话。撒拉铁很吃惊阿尔伯特的判断力，他说，你想去就去吧，但是你得好好用这笔钱，把生意做起来。阿尔伯特说，我还有一个要求，让伊利亚跟我走吧。

    撒拉铁很为难，伊利亚是一个好帮手，况且让她跟着一个二十岁的年轻人到中国内地去，总是让人放不下心。阿尔伯特说，就让伊利亚自己决定吧。

    年轻人爱上了伊利亚，这是毋庸置疑的。他用了几个晚上的时间来说服她，让她相信他到内地后的前途是远大的。阿尔伯特用了最可怕的预测来描述上海的未来，好像未来的上海会变成德国的达豪集中营一样。生性喜欢冒险的伊利亚经过几天的思考，答应了他，准备随同阿尔伯特继续她不可知的中国之行。

    伊利亚跟着阿尔伯特从上海坐轮船沿着长江上溯，一路上风光无限。在