……”

    他和她避开公路，走上田坎，冻僵了的麦叶儿在脚下沙沙沙响。他把一只胳膊搭到她肩上，她却抖索了一下。这是怎么了？他轻轻地问：“晓兰，你冷吗？”

    “不。”她说，“你呢？”

    “我都要出汗了！”他故意夸张说，“你刚才打了个冷战……”

    她没有吭声，走着，站住了。

    没有月亮，星星在灰黑的天空闪着冷光，西北风掠过，虽然很小，却是够冷的。

    “润生……”她站了片刻，轻轻地叫他。

    “你的性格像是大变了！”润生说，“我可真是爱听你过去那利索的说话……”

    她又闭口不说了。

    “给我再唱一回‘九九艳阳天’吧！晓兰。”润生动情地说，“听了你那天晚上的歌声，我再不听广播上唱歌了！”

    “呜……”晓兰却哭了。

    润生一惊，扶住晓兰的肩头：“你咋咧？谁欺侮你了吗？”

    “我……对不起……你……” 她终于说出话来， 就一头扑跌进润生的怀抱， “你……骂……我吧……”

    润生大吃一惊，急切地问：“快说，到底怎么了？”

    “我……姑父……给我……介绍下……”十分为难的声音。

    “是不是那天和你看电影的那个人？”润生推开晓兰，抓着她的肩膀，急问。

    “就……是。”

    “晤……”

    俩人都垂下手，静静地站立着。

    “那个男的是干什么的？”润生问。

    “管理站的会计。”晓兰说，“他爸跟俺姑父是朋友，才给我说这人……”

    “他爸干啥哩？”

    “县上干部……”

    润生醒悟似的“噢”了一声，骤然就明白了，她姑父在乡里，他爸爸在县上，既是上下级关系，又是老朋友，他们的儿子和亲属就可以在砂石管理站工作，还要联婚，正好门当户对……想到这层说来复杂实际简单的关系，曹润生——十八岁的哥哥啊，几乎本能地想到他的父亲，那只是一个养猪养牛的能手。他的那种自卑的精神里，冒出一股强烈的厌恶情绪，负气地摆摆手：“那好！那好！我走了……”

    晓兰一把拉住他，怨怨艾艾地说：“你……听人说完嘛……”

    他站住了，手塞在裤兜里，直立在麦田里，忽然想到，她还没说清楚她对那个会计的态度哩！自己怎么就要走掉呢？他问：“你到底愿意不愿意？一句话就说清了，问题很简单！”

    “俺爸俺妈逼得我……”晓兰诉说着，“我原先到管理站来工作时，一点不知道俺姑父有这意思……”

    “你现在知道了，咋办呢？”润生耐着性子听着，“我不强迫你，只想听你一句截断的话。”

    “你说……我咋办呢？”晓兰问。

    “你的终身大事，我咋敢掺言呢？”润生直率地说，“而今的年轻人，各人主各人的事。”

    “我想听听你的意见……”晓兰坚持说。

    “要叫我说……”润生毫不含糊，“辞了管理站的工作，回家另寻营生去！而今农村里，饿不死人了！”

    “我也这么想过……”她低下头，“好容易找到这个工作……”

    “那就算咧！算咧！”润生说，“你按你的主意办，我不干涉你……”

    “润生……”晓兰拉住他的胳膊，又哭了，喃喃地诉说，“我刚刚领下头一回工资，我就给你买下礼物，侍候你吃一顿饭，好不好，算我补一回心……”

    “……”润生忽然觉得鼻腔里也酸渍渍的。他听明白了她的话，这一切又都显得没有必要了。他说，“好！就这样……我走了。”

    “你甭急嘛！”她又