玉秀说：“能咋办？我们自己掏腰包呗。嗐，谁叫我们打肿脸充胖子呢！就充了这么一回，还露馅了……”

    赵国强不由自主地问：“头一回呀？”

    玉秀拍拍大腿：“天地良心呀！我们从来没干过这种事，还不是看你们弟弟妹妹都有钱，想要个面子，才干这蠢事……”

    孙家权又摆摆手说：“别说了，丢人。国强呀，这回别看栽了个跟头，我不后悔，值！我买个教训，防止了今后栽大跟头……不瞒你说呀，这一阵子，我思想有点变化，看人家这个有钱，那个发财，我有点动心呀。人嘛，谁不想日子过得更好点。更何况，我得多挣点钱供孩子念书啥的……嗐，其实，想办法也能对付过去，可心里往钱上一使劲，就有点把不住自己了。给爹过年带去的礼，是从供销社拿的，记公家账上了。我哪来的钱，好几年没发过整工资了。说乡镇干部靠收礼就把日子过了，放屁！你有多大权力？哪有那么多人给你送礼？要是大官，管着基建，一动几千万，人家送个礼就是十万八万，也能顶日子过。我这最多批个房基地，送一条子烟，两瓶子酒，还都是便宜货，能管啥用！再想法子往大了收，还有党籍国法呢，咱干了这么多年，甭说觉悟多高，起码知道玩多大的火才不至于把房子燎了。造大发了，非出事不可，到时候后悔都来不及。这事咱见过，蹲在牢子里一个劲哭，说我不贪不占不是过得挺舒服的吗？我这是何苦，占了几十万，一分没动，换来二十年大狱，我有病呀！咱不能跟他们学！国强，你们放心，我这回不管走到哪，工作干得好赖我不敢保证，廉洁的事，我要让他们一根草刺也挑不出来……有那一天，我和你姐开不出工资来，日子过不下去，找到你门上来，你别笑话就行啦……”

    赵国强把自己嘴唇咬得生疼，才没让眼泪流下来，他扭头就出去，找到玉玲的饭店。玉玲这个店挺宽绰豁亮，吃饭的人不多，但还可以。她这也雇了几个小姑娘，都是本村的。她们都认识赵国强，赶紧迎上来沏茶倒水。玉玲从别的雅间过来，一见国强就说：“你咋不让满河收拾他们呢，挠成这样？”

    赵国强一看玉玲完全变了个样，蓝西服白衬衣，头发盘起来，眉眼显然收拾过，跟过去在村里两个人似的。赵国强问生意还行吗。玉玲摆手让那几个服务员走开，她说：“还生我的气呀。给你撂挑子啦。”

    赵国强抬头瞅瞅房顶的吊灯：“这是你的理想？愿望实现啦？”

    玉玲说：“反正自己说了算，舒心。”

    赵国强说：“钱家那里咋办？”

    玉玲说：“不回去啦，坚决不回去。”

    赵国强说：“有钱吗？快给大姐送两千块，算我的。”

    玉玲问：“他们还缺钱？一件皮夹克就好几千。”

    赵国强说：“可别提那夹克了。你快送去，一去就知道咋回事啦。他们要离开这了。”

    玉玲吃了一惊说：“我就在这儿，咋都不知道。”

    赵国强站起来，意味深长地说：“你太忙啦。”他系系裤带，忽然说，“有馒头吗？给我俩，我一边走一边吃。”

    金聚海跷着二郎腿坐在村委会办公室里，瞥了一眼赵国强说：“你真可以呀，跟我摆磨咕阵。两天啦，你生是不露面，你想干啥呀。”

    确如他所说，自打两天前那个傍晚得知金聚海到村里来，赵国强就没露面，每天照样去大坝干活。金聚海也不像过去的工作队吃住在村里，他有车，离镇里又近，呆一会儿就开车回去，所以，你想见到他也不容易。不过，此次确是赵国强要较个劲，他想，你不是来查我吗？我等着，等着你查出问题再说。金聚海原想从账上找出点毛病，起码抓住点把柄再找赵国强，查了两天，啥也没找出来，他沉不住气了，坐在村委会，让柱子把国强找来。国强从大