”

    妈说：“两个小人好，大人也不会反对。等哪天遇到桂香，我和她说。”

    秀平说：“别说，等我们俩一起考上大学了，再说。”

    妈说：“乖乖，你们要好好上啊，考上了你们好哇，妈就死了也是笑死的。”

    秀平说：“妈你放心，我和存扣成绩好着呢。”又说，“等我们考上了，又有了工作了，就……就……”

    “就结婚，就把你妈带到城里享老福！”妈接着女儿的口说，高兴得直笑，眼睛里都笑出了泪花。

    “妈——”秀平头埋在妈怀里不肯抬了。

    夜深了。老八队的一家闺房里，一对母女还没睡，亲昵地搂着，喁喁切切……

    存扣至今还异常清晰地记得那个星期天的下午，是下午两点多钟，月红嫂子叫存扣去草堆上抽捆草来烧火，她要熬些水咸菜给存扣带走。月红在砧板上把水咸菜切得细细的，又去院子的花盆里摘些鲜红的朝天椒。存扣爱吃辣，她要把咸菜熬得麻乎乎的。正采摘间，门外进来一个人，脆生生地叫她：“姐，忙着呢！”月红抬头看，见是秀平，忙招呼：“哎哟，是秀平啊，快，快家里坐！”又朝灶房里喊：“存扣啊，秀平来了呢。你出来陪陪，我自个弄就行了。”

    存扣坐在灶间准备烧火呢，听秀平来了，竟有点发窘，不知咋办好。他知道他和秀平好哥嫂是知道一点儿的，就是说出来也不会反对，但他就是没与哥嫂沟通过。他不好意思。他想船到桥头自然直，等他俩考上大学后，人也大了，那时再说就顺理成章漂漂亮亮的了。现在秀平上家里来了，如果嫂子问起来多窘人啊。所以他听到月红在叫他，却坐在木墩上站不起来。

    秀平听说存扣在灶房里，就进去看，果然见他坐在锅门口发着呆呢，就笑：“哟，见我来了，就躲起来呀！”

    存扣嘿嘿。挠头。难得的老实。

    月红跟了进来，说：“是我叫他烧锅的。”又笑着说，“我家存扣老实啊，不像他哥。”

    “他老实啊？”秀平“咯咯”笑起来，“姐呀，你别说他老实，他闷坏哩！”

    “噢？我不晓得！我不晓得！”月红也跟着笑起来。她见秀平这么俊俏，又活泼泼的，心里也是欢喜。

    秀平一见菜板上切好的水咸菜，便说：“姐，你这是替存扣熬咸菜啊？——我替你熬好不好？”

    “你会熬？啊，行啊，你俩自己弄，我去给你们倒茶。”月红乐颠颠出去进了堂屋。

    咸菜熬好了，两人走出来。秀平见存扣身上沾着很多草屑，顺手从晒衣绳上扯下一条方巾替他上上下下地掸。存扣老老实实地站着，被她掸到头时，眼睛直眨。秀平说：“怕啥，又不是打你。”存扣说：“我怕掸到眼睛。”

    月红站在堂屋门口望他们，脸上笑吟吟的。等秀平掸完了，冲着两人喊：“快家来喝口茶。”

    “不哩，姐，我妈在家等我们呢。”秀平说着进灶房把存扣的空麦乳精瓶子拎了出来。

    存扣说：“咸菜还没装呢。”

    秀平说：“不装！”转头对月红说：“姐，是这样的。我妈今天熬了酱瓜子渍水黄豆，可好吃呢，也给存扣带了一份。”

    “叫你妈费心，多不好意思！”月红赶忙从桌上端来小匾儿，把里面的花生往秀平兜里装，说带到路上剥剥。装了这袋又要装那袋，秀平直叫：“够了，姐！够了，姐！”

    两个人一前一后刚要出门，正好碰见进院的存根。月红就喊：“存根啊，这是秀平哩！”

    秀平红着脸叫一声：“哥。”

    存根笑眯眯地：“噢，认得，认得。长这么高了。”

    月红也笑着说：“女大十八变，我们秀平俊俏盖通庄哩！”

    “哎呀，姐——”秀